Res Pública

Legal y efectivo

2009-05-08T05:04:00.000-07:00

Hay un aviso explícito en la televisión de estos días (mayo de 2009), pero que con sus variantes se repite desde hace muchos años y consiste en promocionar una serie policial alegando que hay dos maneras de conseguir la seguridad y la justicia: la legal y la efectiva. Obviamente los protagonistas de estos capítulos prefieren la segunda.
Considerar estos términos como opuestos y aún contradictorios es un forma de negar la posibilidad de buscar que las normas sean a la vez legales y efectivas, que es lo que una sociedad civilizada debe lograr.
Si las formalidades de la ley se convierten en obstáculos por ser ritualistas, obstruccionistas, sin sentido práctico, lentificadoras, lo que debe cambiarse es el código de procedimientos, habilitar turnos continuos, instaurar sistemas de comunicación y validación de autorizaciones, en definitiva, instrumentar eficazmente los métodos de investigación, vigilancia y aprehensión de sospechosos así como la recolección de la prueba.
De lo que se trata es de no cometer abusos, ni hablar de no torturar, una abyección fuera de cualquier orden no ya legal sino simplemente humano.
Muchos gobiernos invocan razón de estado para actuar "por excepción". El problema es determinar cuál es una verdadera causa de tal carácter. En una monarquía la presencia molesta de un heredero con raíces dudosas; en ciertos regímenes la difusión periodística de hechos o posesiones de los gobernantes; en muchos países la adhesión a ideas opositoras. Cada cual justificará su decisión de obviar las leyes, pero se ve que es en nombre del orden constituido que se lo subvierte llamando subversivos a los demás.

La fortaleza de una sociedad es su cultura, su apego a la ley, su capacidad de responder a quienes la violan desde ese mismo ordenamiento.

Peligro: Industria Financiera

2008-10-29T17:28:00.000-07:00

Octubre de 2008: hecatombe mundial en los bancos y las bolsas de comercio. Los gobiernos comprometen cifras impensables de fondos para sostener al sistema bancario.
¿Cómo se llegó a esto? A través de la sumatoria de gobiernos que dejaron hacer a la "mano invisible del mercado" sin regular el sinsentido; bancos y fondos de inversión prestándose dinero contra garantías inexistentes; compañías de seguro vendiendo pólizas para cubrir las pérdidas eventuales de las inversiones fallidas; directorios y gerencias de empresas que olvidaron qué era lo que producían; directivos repartiéndose alegremente los "beneficios" medidos en el incremento del valor de las acciones y no en las utilidades.
Del mismo modo que los economistas partícipes de la escuela que propició el desbarajuste disfrazan sus teorías tras el prestigio de las fórmulas matemáticas, reclaman para sí los atributos de la industria para despegar la actividad financiera de su condición de servicio.
Como tal, deberían ponerse a disposición de los que producen. Llamándose a sí mismos industriales, reclaman el derecho de "generar" productos usando como materia prima el dinero.
Se lo recibe, se lo presta y antes que se cobren las cuotas se venden los créditos a otros inversores que no se fijan en las garantías sino en la posibilidad de venderlo nuevamente a otro que hará lo mismo.
Suena a movimiento continuo, la cadena de la felicidad. Es una gran burbuja como fueron los tulipanes hace siglos, los valores inmobiliarios, las estampillas y tantos otros presuntos respaldos de múltiples inversiones que funcionan hasta tanto no haya alguien que decida vender y no encuentre quién le compre.
Como pasó siempre, todo se derrumba.
¿Quiénes ganaron? Los que en medio de la euforia fueron comprando tierras, bienes útiles y duraderos.
Todos los demás perdieron. Incluso los que nunca jugaron.

Censurados

2007-05-24T08:29:00.000-07:00

La legislación argentina – y supongo que en muchas otras también – prescribe taxativamente la prohibición de ejercer censura previa de las publicaciones. Como muchos textos normativos, cuando fueron dictados sólo era conocida la imprenta, pero por extensión se considera de aplicación para cualquier tipo de soporte.

Esta prescripción garantiza la expresión de todos los ciudadanos y es un valor innegablemente constitutivo de cualquier estado de derecho. Pero ahondemos un poco más en el tema: por empezar en el término ‘previa’. Es indicativo de que puede ser legítima la censura posterior a la publicación y entendemos razonable que así sea cuando contiene acusaciones infundadas o falsas contra personas determinadas, cuando se incurre en plagio, cuando constituye apología del delito, cuando niega verdades históricas – quizá lo más difícil de evaluar –.

Ya podemos ir vislumbrando la dificultad de encuadrar debidamente los textos dentro de estas categorías en los casos no flagrantes, sujetos a interpretación de jueces y leyes. Claramente es de aplicación el principio aquel de ‘en la duda, a favor del reo’, ya que pueden existir otras vías para el resarcimiento económico o moral del daño causado que no impliquen la orden para el retiro de circulación, por otra parte bastante ineficaz en el estado actual de las técnicas de reproducción y difusión.

Hay otros tipos de veto que se consideran válidos, como los que rigen para la protección de menores, en función de la tutela que debe ejercerse sobre quien no cuenta con el discernimiento suficiente para interpretar y valorar el texto en cuestión. Como en la práctica no existe la posibilidad material de impedir el acceso a las publicaciones, las autoridades limitan su exhibición o condicionan su venta, sugiriendo además la instrumentación de controles por parte de los adultos responsables.

Con aquel mismo argumento algunos credos religiosos prohíben a sus fieles la lectura de ideas consideradas heréticas o peligrosas para su salud moral, pero que obviamente no lo fueron para el docto censor que lo determina. Este criterio lamentablemente es tomado por partidos políticos, en especial cuando están en el gobierno, para impedir la prédica de ‘ideologías extrañas al ser nacional’, cuyo custodia se autoasignan.

La prodigiosa popularización a escala global de medios como Internet ha permitido la expansión de falsas atribuciones, de mentiras, de versiones interesadas, de escritos falaces, en proporción a su masividad. La ubicuidad de los responsables de su escritura que en la mayoría de los casos queda fuera del alcance de las sanciones que merecerían, hizo que por un lado se tratara de responsabilizar por los contenidos a los servicios que alojan a estos sitios, medida de difícil implementación por la internacionalización del sistema, pero por el lado de los lectores, apelamos a su prestigio para confiar en el contenido, recurso sin garantía absoluta pero con buen promedio de aciertos.

Como vemos, la complejidad del tema no permite soluciones enteramente satisfactorias para todas las situaciones, por lo que es mejor encararlo por el otro lado: que toda la población tenga el nivel de educación y sentido crítico para comprender y valorar lo que lee o, en su caso, sepa recurrir a quienes puedan ayudarlo a hacerlo.

Cultura industrial

2007-05-24T08:23:00.000-07:00

Entre los indicadores económicos habituales solemos encontrar un renglón que aparece en los últimos años y que mensura esa faceta de una serie de actividades catalogadas como ‘industria cultural’, que compendia el mercado de arte, la producción cinematográfica, la comercialización de réplicas en museos, la actividad de los centros culturales y muchos etcéteras.

Es lógico y razonable que las autoridades valoren la incidencia de los gastos e inversiones que se derivan del goce artístico, del prestigio por la posesión o cualquier otra causa que los motive. En su caso serán objeto de imposición fiscal o de excepción según los criterios de valoración que guíen el accionar político de los respectivos gobiernos. Pero me permito llamar la atención sobre la validez del contenido de las diferentes categorías.

Tomemos como ejemplo el caso de la industria cinematográfica, que de por sí muestra importantes cifras en producción de películas, en costo de entradas y alquiler, en contratos de distribución, etc., todo lo cual convalida que sea una industria y/o un servicio, pero en pocos casos amerita ser ‘cultural’.

Obviamente podemos adentrarnos en una polémica sobre los valores artísticos de cada película y los difusos límites entre lo popular y lo elitista, lo erudito y lo vulgar, pero no es ese el objeto, sino subrayar que no es válido hacer comparaciones entre países para determinar el grado e importancia de la cultura en las respectivas comparaciones empleando tales parámetros.

Quienes realizan películas pornográficas no tienen la menor intención de generar piezas culturales, sino integrar el servicio de estimulación erótica, aún cuando con el paso de las décadas puedan cambiar de status junto con la evolución de las costumbres.

De todos modos, el aspecto más destacable del grueso del movimiento económico de la industria fílmica lo integra el entretenimiento infantil y adolescente, con alcance a grandes masas de adultos también. Lo mismo puede decirse de la industria musical en cualquier tipo de soporte, muy utilizada para propagar masivas propuestas apuntaladas por la difusión televisiva.

La aceptación o no del criterio discriminador propuesto tiene incidencia no sólo a efectos de la valuación cultural, sino que se manifiesta a la hora de otorgar subsidios, exenciones fiscales, ayudas financieras, promociones y cualquier otra ventaja que pueden aprovechar agentes comerciales, por lícitos que sean, pero que no debieran quedar amparados bajo la protección de la auténtica generación y difusión cultural.

De miedo

2007-05-23T14:29:00.000-07:00

Se llama terrorismo a la utilización de acciones violentas indiscriminadas contra un grupo humano para quebrar su voluntad o la de su gobierno.

Un grupo disidente con respecto al poder constituido que se levanta en armas y recurre a la comisión de atentados contra vida y bienes particulares o públicos es considerado como terrorista, del mismo modo que si un gobierno recurre a la práctica de secuestros, asesinatos y destrucción de bienes se convierte en Estado terrorista. Valga esta precisión para dejar claro que no importa quién sea el agente, sino las acciones llevadas a cabo.

De un gobierno lo menos que se espera es que cumpla y haga cumplir la ley. Si se decide a burlarla la violación es doble y no valen los argumentos usualmente esgrimidos para justificar la excepcionalidad de las acciones.

La represión, término con mala fama, es una atribución del Estado legítimo para contener, detener y castigar la eventual insurgencia, pero contenida en el marco jurídico y legal que garantice la protección de los inocentes, así sean familiares de los sublevados.

Los orígenes de los distintos grupos terroristas suelen encontrarse en situaciones de opresión de etnias, negación de derechos por causas raciales, políticas o religiosas, reivindicaciones territoriales, rechazo al colonialismo, oposición ideológica radical al poder constituido, afirmación de dominio territorial, independentismo, imposición de credos religiosos, etc., que culpabilizan a otro conjunto social o lo consideran un simple elemento de canje: sus vidas por mi causa, dejando al descubierto su desprecio por la vida inocente. Para edulcorar su conciencia algunos les llaman 'daños colaterales'.

Resalto la cuestión de la causa manifiesta, por cuanto existe una tendencia a agrupar el fenómeno dentro de un conglomerado llamado 'terrorismo internacional', como si existiera alguna confederación tácita de mutuo apoyo. Esta concepción sólo es útil a los gobiernos que la usan como pretexto para intervenir en cualquier otro país que sufra un fenómeno terrorista, incluso en lo que se ha dado en denominar acciones preventivas, que no es más que una agresión.

Un fanático nacionalista norteamericano puede atentar contra cualquier árabe, sin distinguir si se trata de un iraquí o de un aliado saudí. Un suicida musulmán que considera los ataques occidentales contra países árabes como una nueva cruzada cristiana no distingue entre irlandeses que a su vez pueden ser odiados enemigos entre sí por causas de otra religión.

Tanto las acciones revolucionarias legítimas como las legítimas respuestas ante las agresiones sufridas debieran encauzarse sin el recurso cruel y despreciable del terror indiscriminado.

Palabras movedizas

2007-05-18T11:08:00.000-07:00

PALABRAS MOVEDIZAS
Múltiples acepciones tienen las palabras. Los diccionarios alinean los significados separándolos con barras y ordenándolos desde el uso más común al más raro, a veces indicando con las abreviaturas apropiadas la materia, el gremio que lo usa, el país o la región de origen.

Pero no se quedan quietas las palabras, como no viven en los libros sino en la mente de la gente, diseminadas sin que nadie tenga que pedir permiso para usarlas ni pagar por ellas, resulta que se comportan como si fueran herramientas.

Así como los destornilladores sirven de cortafierros o de barretas según su tamaño y el apuro que tengamos, las palabras se acomodan por aproximación, semejanza, asociación, parecido fonético, traducción errónea o cualquier otra causa inverosímil o razonable, calzan y sacan de apuro, complementando o desplazando a la que estaba por derecho ocupando su lugar.

No hay nada ilegal en esto. Las lenguas vivas cambian, se adaptan a la realidad que tienen que expresar, encuentran nuevos matices, equivalencias y utilidades para grupos, profesiones, sociedades, técnicos...

Pero nunca falta un pero. A veces nos encontramos con manipulaciones insidiosas, torsiones forzadas, malintencionadas equivalencias. Como además de los significados llamémosle descriptivos, están las cualidades y los valores asignados, sugeridos o supuestos, cada palabra acarrea cargas emotivas, rechazos o adhesiones, maldispone o dispone bien a dar crédito a lo que se dice seguidamente y esta capacidad puede ser inducida con sutilezas distorsionantes.

A algún publicista se le ocurrió que transmitir lo que sucede con un grupo de personas encerradas en una casa, sin salir a trabajar ni a divertirse – y mucho menos a estudiar –, sin contacto con parientes ni amigos, filmadas y grabadas permanentemente, era un “reality show”, mostrar la “realidad”.

Puede ser algo parecido a la realidad en una cárcel, tal vez un albergue de refugiados, pero es lo más opuesto a la vida diaria que puede concebirse por los sistemas de eliminación puestos en juego.
Puede que para muchos esta subversión del significado no sea más que una mala ocurrencia, como las de los que traducen los títulos de las películas, pero otros pueden aceptar que la única relación posible entre los seres humanos es la competencia y no hay lugar para la colaboración, más cuando se refuerza la idea con otros programas donde se “vence” sin fijarse en los medios.

Es que las palabras están imbricadas en sistemas de ideas interrelacionadas que conforman ideologías, creencias, refuerzan las pautas de conducta, justifican comportamientos, dan idea del mundo, ubican –para bien o para mal- en relación a los demás. Por ejemplo, en este caso, ayudan a reforzar las campañas a favor de las jubilaciones individuales, despreciando los “viejos” principios de solidaridad intergeneracional y protección de la vejez.

A veces los comunicadores disfrazados de periodistas titulan con palabras cambiadas para que la repetición de una inexactitud vaya preparando el terreno para justificar cambios en las leyes de acuerdo a los intereses de sus mandantes.

Es habitual que los casos de robo, asalto, violación, secuestro nos lo presenten bajo el rótulo de “Inseguridad”. ¿Es que acaso no generan una sensación justificada de inseguridad? Por supuesto, pero no es lo que la constituye, sino una fracción de ella. Toma una parte por el todo.
Las construcciones inestables, los materiales inflamables, los cables pelados, las garrafas en mal estado, los alimentos vencidos, las jeringas sucias, los peatones desaprensivos, la impunidad, los atentados suicidas, la velocidad excesiva, la exposición a rayos X, los cortes de luz, los vados no señalizados, las obras clandestinas... Interminable lista de situaciones por acción u omisión que pueden acarrear consecuencias peligrosas para la salud o integridad personal o deterioro o pérdida de bienes; en definitiva, inseguridad.

Entonces, reconozcamos los diferentes tipos de hechos o condiciones que crean la sensación de inseguridad con el objeto de poder pensar soluciones adecuadas a los diferentes casos. No pongamos todo en la misma bolsa y llamemos a los delitos por su nombre. No se trata de una “ola de inseguridad” sino en todo caso una “ola de delitos”, a la que se la puede combatir con prevención policial, investigación fiscal, acción judicial, legislación apropiada y, mejor aún, completando todo con un alza en las condiciones de vida de la sociedad, lo que no elimina el delito, pero lo restringe y le quita sustento exculpatorio.

Teniendo claro los conceptos no será fácil que aceptemos sin más las omnipresentes “razones de seguridad” cada vez más usadas para no contestar preguntas, para no dejarnos pasar, para registrar nuestra correspondencia, para anotar con quién conversamos y qué libros leemos.

Nadie tiene que exigir plenos poderes y que renunciemos a nuestros más elementales derechos en nombre de nuestra propia seguridad y argumentando con palabras cambiadas.

Ciencia y pseudociencia

2007-05-16T14:50:00.000-07:00

Dicen los epistemólogos que las teorías científicas son válidas mientras que una nueva teoría no la suplante.

Algunos aprovecha para decir que si las teorías nuevas demuestran que las viejas eran falsas, por lo tanto todas las teorías son falsas.

Obviamente, omiten que las nuevas teorías generalmente superan, perfeccionan o acotan las anteriores, pocas veces las refutan totalmente, de tal manera que la expresión "a hombros de gigantes" conque los investigadores califican el resultado de algún trabajo trascendente, ratifica el reconocimiento a los descubrimientos anteriores que les permitieron llegar más lejos en el conocimiento.

Pero normalmente la descalificación a la ciencia sólo tiene el propósito de justificar el sostenimiento de afirmaciones no contrastables, es decir, que no pueden ser reproducidas en pruebas objetivas obtenidas por terceros, o que simplemente apelan a la presunta autoridad de quienes las formulan, así sean ajenos al quehacer científico.

La potencia de la ciencia radica en la racionalidad, la potencia de su capacidad predictiva, la utilidad para fundamentar derivaciones técnicas de aplicación utilitaria, la rigurosidad de la estructura lógica, la complementación entre las diferentes disciplinas.

Conviene brindar especial atención al lenguaje utilizado, ya que las pseudociencias se disfrazan de serias apropiándose de términos reconocidos y valorados en el mundo académico para revestirse de un aura digna. Valga como ejemplo la reiterada mención a la "energía" atribuida despreocupadamente a cualquier objeto sin necesidad de tener que molestarse en confeccionar detectores ni elaborar escalas con graduaciones verificables.

También suele apelarse a los saberes ancestrales para justificar explicaciones irracionales -en el sentido estricto de la palabra- sin considerar que la intuición que pudieran tener los pueblos primitivos o la certeza basada en ensayos y errores no valora automáticamente todas sus creencias.

Por otro lado, no corresponde descalificar a la ciencia por ser responsable de concretos males que afectan a la sociedad y al ambiente. Aquí hay que mirar hacia la filosofía y la metafísica, de donde derivamos la ética, para encontrar verdaderos culpables.

Los partidos, enteros

2007-03-21T16:42:00.000-07:00

Los miembros de los poderes ejecutivos y legislativos tienen la trascendente tarea de elaborar las leyes que rigen la vida de todos los habitantes de la ciudad, la provincia o la Nación y conformar los órganos de control parlamentario según el alcance que cada constitución les haya asignado. (Corresponde hacer la salvedad que si el ejecutivo tiene la mala y antirrepublicana costumbre de gobernar por decretos, también es responsabilidad de los legisladores impedírselo.) Semejantes atribuciones se obtienen por delegación. Son poderes del pueblo que vota y los extiende a sus representantes, legitimados por el cumplimiento de las formalidades establecidas en las leyes de aplicación en cada elección.

Como sabemos, los temas de competencia legislativa son tan variados y complejos como la sociedad y la vida misma, en consecuencia, nadie por sí solo abarcará todos los conocimientos necesarios para abordarlos, pero sí muchos podrán compartir un ideario básico de principios con los cuales valorar los efectos sobre la sociedad en su conjunto y sobre los individuos en general de cualquier iniciativa legal, aplicando criterios de justicia, convivencia, intereses sociales o cualesquiera otros, con los cuales elaborar propuestas de acción en apoyo o rechazo de las iniciativas a tratar en su sede.

Esta es una función de los partidos políticos: aglutinar a esas personas, generar el ámbito de interacción para potenciar ideas y difundirlas con intención de docencia cívica. Sumadas, son actividades superadoras de la simple postulación de candidatos.

Si cualquier ciudadano pretende legítimamente lograr que las normas legales que se aprueben concuerden con el ideario de valores al que adhiere, necesita contar con un número significativo de representantes en los cuerpos colegiados, capaces de influir en las comisiones y votaciones y con peso para encarar eventuales negociaciones con otros bloques.

La conformación de cualquier bloque debiera ser el reflejo en términos porcentuales de la voluntad de los votantes expresada en las urnas y con bancas asignadas aplicando el sistema D´Hont, particularmente eficaz en jurisdicciones que eligen numerosos representantes.

No todos piensan que este es el mejor sistema. Algunos sostienen que por sobre la representatividad de los integrantes del cuerpo legislativo está la llamada ‘gobernabilidad’, mediante el otorgamiento de bancas en cantidades fijas, tantas para que quien sacó más votos y tantas para el segundo, de manera que siempre habrá mayoría legislativa para salvaguardar los intereses del ejecutivo. Por supuesto que quedan afuera todos los demás sin importar el número de ciudadanos que representen.

Otros sostienen que es mejor subdividir la jurisdicción provincial o municipal en zonas o barrios y que cada una elija uno o dos representantes. Técnicamente se denomina voto uninominal o binominal. Se argumenta a su favor que existiría una mayor proximidad entre el votante y su representante, resultando este más fiel al mandato recibido y no se sorprenderá por la presencia de legisladores ineptos simulados en listas múltiples.

Desde ya que no le sirve de nada a un ciudadano un diputado que esté en las antípodas de su pensamiento aún si vive al lado de su casa. Pero esto no es lo más grave. Lo peor es que quedan sin ningún tipo de representación los partidos más chicos. Si en una provincia el 20% de la población adhiere a un partido, seguramente en ningún distrito menor en que se subdivida obtendrá el 35 ó 40% que obtienen los más populares, de manera que una representación que hipotéticamente debería alcanzar a un quinto de la Cámara se convierte en cero. Gran negocio para los partidos grandes. Esto sin contar con la ‘ayuda’ que con mala fe pueden diseñar las autoridades en los límites de las secciones, de manera de dibujar caprichosas formas forzadas para incluir barrios adictos en zonas opositoras.

Les corresponde a los partidos postular las listas de candidatos que mejor sostengan el ideario expresado en sus plataformas, que además pueden contar con suficientes reemplazos para eventuales vacancias y que cuenten con infraestructura suficiente para efectuar la fiscalía de las elecciones, responsabilidades todas que van más allá de la capacidad y dedicación de individuos aislados.

¿Cómo obtener personas que conformen a los adherentes de un partido y lograr que las listas de candidatos tengan aprobación? Eligiendo entre los que mejor desarrollen el trabajo intrapartidario, la participación en debates, tengan prestigio, experiencia, haber dado muestras de capacidad y compromiso, cualidades que permiten apreciar a las personas más capaces, idóneas y responsables sin distinción de edad o sexo, de manera que ya no haga falta la obligatoriedad impuesta por los cupos - medidas de promoción transitorias - que han resultado de dudosa utilidad dada la tendencia a habilitar ‘señoras de’ en lugar de mujeres valiosas por sí mismas.

Cada partido puede valorar de diferente manera la invitación a no afiliados en forma de interna abierta para definir candidatos. Lo que debe quedar fuera de toda duda es la posibilidad de manipulación mediante la participación de afiliados a otros partidos o votantes en más de una interna. De aquí que en caso de realizarse internas abiertas debe contarse con padrones de afiliación actualizados, uniformes y realizarse en forma simultánea.

Un confiable sistema de designación de candidatos limitaría el fenómeno de los ‘sin partido’: personajes notorios provenientes de cualquier campo de actividad con resonancia popular que ‘venden’ su potencial caudal de adhesión a partidos con liderazgos menguados.

Difícilmente se obtenga de esta gente más que participaciones no comprometidas, ya que su interés personal pesará más que los compromisos de campaña, cuyos costos correrán por cuenta del partido que la llevó en su boleta.

De hecho, se verifica una tendencia grave al transfuguismo, que es el cambio o abandono del bloque del partido. Desde ya que no se puede evitar la eventual disidencia por razones espurias o fundadas, pero las instituciones no deberían facilitar estas conductas. No es legítima la conformación de bloques con los atributos y derechos iguales a los conformados por mandato popular. Quien abandone su bloque debería mantener su independencia asumiendo los costos de no contar con personal rentado por el cuerpo ni exigir reconocimientos que impliquen costos monetarios provenientes del presupuesto. Quienes lo decidan de buena fe seguramente lo harán de todas maneras, mereciendo, si lo tienen, el apoyo de sus seguidores.

De todos modos, nada impide, si los afiliados están de acuerdo, la invitación a presentarse en las elecciones internas a personas no afiliadas, del mismo modo como les está permitido a los partidos la conformación de alianzas o frentes.

En todos los casos, no hay nada más alejado de las sospechas, los acuerdos de cúpula, la negociación oscura, que la elección directa, sin intermediación de delegados a colegios electorales o como se los llame y que tienen la atribución de armar las listas de candidatos.

Dada la universalidad del derecho al sufragio, la apelación a coincidir con un ideario y no con una figura exige al menos que sea comprendido por parte de los votantes. Existen dos grandes enemigos que conspiran contra la evaluación razonada de las propuestas y la valoración de los candidatos: la ignorancia y la indigencia.

Ambas categorías son tentadas por demagogos y clientelistas que obtienen votos con engaños y subsidios. Los antídotos para estos males son la educación y la promoción económica. Ambos de largo plazo y con fuertes intereses en que estas situaciones no se modifiquen. Pero como la democracia exige participación conciente y comprometida, los demócratas no podemos sino trabajar en este sentido.

Bastante daño hace a la fortaleza de las instituciones el cambio continuo de los sistemas electorales, el acomodo de fechas, el desdoblamiento o acople con las elecciones nacionales y cuanta modificación originada en situaciones coyunturales de las que puede valerse el partido en el poder, que es quien tiene capacidad suficiente para alterar las normas en su favor.

Un recurso muy utilizado ha sido la convocatoria a asambleas constituyentes no diferenciadas de las elecciones a cargos ejecutivos y legislativos, de manera de conseguir ‘por arrastre’ votos no seguros para promover cambios de fondo en las constituciones provinciales.

Valga como ejemplo el desatino a que se ha recurrido para torcer resultados adversos, que fue la adopción de la llamada ‘ley de lemas’, verdadera estafa legal en que el votante no sabe a quién está eligiendo.

Variantes como tachas, preferencias, etc. son legítimas formas de modificación a las listas propuestas por los partidos y su viabilidad depende de otros factores, principalmente del nivel educativo de la población y de la claridad de su ejecución a fin de que no se preste al manejo por parte de punteros inescrupulosos.

El cumplimiento leal de los compromisos asumidos, la búsqueda de acuerdos en pos del bien común, la oposición al avasallamiento institucional, la dedicación para investigar y sancionar los delitos, la coherencia de sus miembros, redundarán en prestigio para la agrupaciones políticas, reaseguro constante de la continuidad republicana.

Elogio de la intolerancia

2007-01-12T16:00:00.000-08:00

Se tolera aquello que es desagradable hasta un incierto punto. Incierto porque suele ser muy subjetivo, determinado por el umbral de los propios sentidos, recuerdos o pautas culturales.

Si el origen del desagrado es físico, frunciremos la nariz o entrecerraremos los ojos, tratando de evitar el lugar o irnos lo más rápido posible. Si no hubiera caso, por estar cerca de donde debemos permanecer, nos acostumbraremos hasta aquel punto en que ejerceremos alguna acción para acabar con la causa.

¿Pero qué pasa cuando el rechazo es de tipo moral, ético o social? Tendremos que hablar de personas, con lo cual las posibilidades de rechazo generalmente tienen un límite. Decimos generalmente por cuanto hay ideologías extremas que llegan a proponer hasta la eliminación de las personas o grupos execrados.

Dejando de lado las posturas extremas, asumamos como un valor la convivencia en la diversidad. Esto implica costumbres, ritos, creencias, normas, muchas de las cuales pueden estar en oposición radical con las nuestras. Los fenómenos migratorios han acentuado la emergencia de situaciones en que grupos minoritarios se incorporan a las sociedades establecidas, pero también el planteo es aplicable a grupos escindidos del propio cuerpo por cuestiones religiosas o por sostener valores cuestionados por las mayorías.

Ante estas situaciones se ha impuesto la idea de “tolerancia” y “multiculturalismo” como un valor civilizado acorde con la conciencia bienpensante urbana. Este principio puede entenderse como una aceptación acrítica de cualquier costumbre de otros pueblos, hasta un límite fijado generalmente en la comisión de delitos. Sería lo que se ha dado en llamar “posiciones políticamente correctas”, que tienden a que no se ofendan los “otros”.

Pero cuanto mejor que tolerar es respetar. El problema es que el respeto se obtiene cuando existe al menos comprensión por los valores extraños y no se perciben como un peligro para los valores propios. Con esta aproximación excluimos cualquier tipo de creencia o dogmatismo que pretenda imponerse por fuerza física o legal.

La cuestión se pone tensa cuando vemos que la fuerza se aplica entre los propios miembros del grupo cuestionado. ¿Intervenimos o no?

Tal vez la respuesta esté en la fuerza de las propias convicciones. Nuestra cultura es resultante de un proceso evolutivo que fue modelando la visión del mundo en un continuo de resolución de contradicciones entre normas, intereses, mandatos, gustos, nunca unidireccional pero con algunas líneas rectoras que se han arraigado por ser inclusivas, respetuosas de las individualidades, promotoras de las potencialidades humanas.

Si consideramos que son progresos que mejoran las condiciones de las personas y de las sociedades que los consagran y no dádivas o concesiones la universalización de la educación, el ejercicio del derecho de decisión de las mujeres, la protección de los disminuidos físicos y mentales, la igualdad de oportunidades independientemente de las condiciones particulares de origen, es totalmente lógico que promovamos su imperio a toda la humanidad.

Por contraposición, si consideramos aberrantes la esclavitud, la ablación de órganos, la reducción a servidumbre, los sacrificios humanos, la tortura, el abandono de los desvalidos y cuantas prácticas infamantes conozcamos, es legítimo en primer lugar evitar que suceda en nuestro entorno social inmediato, luego, otorgar protección y asilo a quien lo sufra en otras sociedades y por fin, promover la aceptación de estos valores por quienes aún no los disfrutan.

Habrá inevitables discusiones puntuales respecto de la pertinencia de las medidas concretas a aplicar en cada caso, lo cual permite el debate de ideas, erradicar prejuicios, ponderar diferentes alternativas, evaluar el real impacto de las situaciones respecto de quienes la sufren, etc.

En estos términos, la intolerancia es bienvenida.

De los delitos y de las penas

2007-01-05T08:43:00.000-08:00

Hace como doscientos cincuenta años que Cesare Beccaria escribió “De los delitos y de las penas”. Bien vendría proponer dar una nueva mirada a las sucesivas normas derivadas de los estudios jurídicos, sociológicos, ideológicos, políticos, religiosos, éticos, que fueron conformando los códigos, las leyes y las acciones preventivas y represivas tendientes a regular los comportamientos disvaliosos según los criterios aceptados en cada estadio de la sociedad.

De hecho, cuáles son delitos, cuáles son contravenciones, cuáles aún no fueron definidos, es el primer problema. Parecería fácil confeccionar una lista de hechos que atenten contra la vida o bienes, pero pronto llegamos a casos de difícil catalogación. ¿Una huelga es siempre válida, aún en servicios públicos?, ¿los funcionarios del gobierno pueden accionar contra la vida en nombre de la seguridad nacional?, ¿cómo se define y qué alcance tiene la protección de la propiedad intelectual?, ¿es la privacidad un bien absoluto?, ¿puede haber delitos cuyas víctimas estén en el futuro? Apasionantes debates pueden surgir de estas y tantas más preguntas.

El segundo problema es quiénes son los delincuentes. ¿Los mayores de edad?, ¿de qué edad?, ¿los que tienen plena conciencia de sus actos?, ¿incluye a los borrachos, a los estimulados con drogas?, ¿los colaboradores?, ¿los partícipes secundarios?, ¿los analfabetos?

Por fin, el problema de las penalidades. ¿Se castiga para dar un ejemplo a los demás?, ¿para satisfacer una venganza social?, ¿para que sufra en equivalencia al sufrimiento causado?, ¿para que el delincuente se “regenere”?, ¿para sacarlo de circulación?.

Por el impacto directo que tiene el delito, por la necesidad de mantener un ambiente lo más tranquilizador posible, por la conveniencia de que la población perciba la existencia de un aparato judicial ecuánime y eficaz que la proteja, es necesario acordar sobre ciertos puntos básicos que permitan la adopción de políticas prácticas en este ramo.

Para no quedarnos inmovilizados en punto de origen, no es el propósito analizar las causas de la existencia de delincuentes. Algunos la achacarán a la pobreza, cosa evidentemente que no es cierta por cuanto hay muchos delincuentes de buen nivel económico. Podemos hablar de personalidades psicopáticas, de adicciones, de cálculos egoístas, de oportunidad, de falta de educación...

Concordamos en que la educación en valores - no la mera instrucción instrumental - y la emulación, junto con estándares económicos decentes y la posibilidad de ascenso socioeconómico leal serían condiciones de por sí bastante aptas para limitar causas o excusas. Pero en tanto ese ideal se consiga a través de políticas públicas inclusivas hay que actuar sobre la realidad existente.

Le toca a los poderes ejecutivos, nacional y provinciales, instituir establecimientos carcelarios aptos para la atención de la salud, la promoción del trabajo y la educación, no vejatorios, a fin de que no sean ámbitos de perfeccionamiento delictivo e incubadoras de bandas.

Es del ámbito legislativo la necesaria adecuación de los códigos de procedimientos, la legislación necesaria para otorgar incumbencias en la recolección de evidencias, la toma de testimonios y las declaraciones de los imputados, procurando normativas claras para evitar el ocultamiento, la distorsión, el acuerdo de testigos, la filtración no querida de allanamientos previstos o datos reservados para no entorpecer las investigaciones. En suma, cuerpos de acción rápida, con guardias continuas y apoyatura policial que cumplan con la premisa básica de preservación de los ámbitos y objetos de investigación. Esta es una de las condiciones para realizar una fase de instrucción ágil y sobretodo, útil.

Es del ámbito académico y judicial dejar bien en claro cuándo una sentencia es firme por cuanto define el cómputo de la pena. Suena contradictorio considerar que la instrucción más todo un proceso de acusación con su correspondiente defensa son algo provisorio, que en la práctica se somete a apelación por el simple hecho de que jamás llegan a término las sucesivas instancias, abarrotadas por incidencias que tienen por único objeto perder el tiempo. Las instancias de apelación deben ser lógicas, estar bien fundamentadas para ser admitidas, de manera que la seriedad exigida para su aceptación disuada presentaciones de mero trámite. Y por sobre todo, de rápida resolución.

Pero antes de llegar a una pena de prisión, es válido preguntarse cuándo es procedente. En principio aventuro que cualquier tipo de delito aún en grado de tentativa, cometido con arma debe ser pasible de pena de cárcel. En mucho contribuirá a la tranquilidad general la disminución de la cantidad de armas de fuego con tenencia indiscriminada e ilegal.

El aprovechamiento de cargos públicos para enriquecimiento propio es un escándalo que merece la pena de prisión, como disuasivo y ejemplo de gobernantes y quienes aspiren a serlo.

Hay cierto tipo de delitos en los que la reparación del daño material y las consecuencias que se derivaron pueden ser más efectivas para la víctima, el victimario y el conjunto social que la reclusión. La condena reparatoria es una alternativa que debería estar incluida en el tratamiento de los juicios penales y no derivada a una instancia posterior de justicia civil, supeditada a su vez a los vicios señalados de las apelaciones sine die.

Habíamos sugerido que las penas tenían que tener un objeto concreto. En el caso de los reincidentes, el objeto es la protección de la población. Si una persona que cometió un delito con armas cumple su condena y vuelve a cometerlo, manifiesta su incapacidad para integrarse en forma pacífica a la vida social, al menos si no cambian sus actitudes personales. Hay quienes no aceptan la reincidencia como agravante, cuando está a las claras que sí lo es a los fines de la protección colectiva.

Lo mismo ocurre con la que llamaremos la situación del delincuente. Dicen algunos juristas que no se puede juzgar por lo que se es sino por lo se hace. Lo cual es cierto, pero no invalida que se lo considere para la gradación de la pena. Una persona que ostente el estado policial y que utilice su arma y demás atributos para delinquir no sólo comete el delito concreto sino que malversa el capital de prestigio de la institución y estafa la confianza pública.

También debemos considerar la situación particular en el momento del hecho. Estar borracho o drogado no son atenuantes por provocar disminución en las capacidades de raciocinio. La responsabilidad individual no se agota con la decisión de embriagarse sino que continúa con las acciones u omisiones producto del estado de embriaguez. Estas consideraciones no invalidan el tratamiento particular que merezcan los adictos que delinquen.

La protección de los menores debe considerar su utilización por parte de adultos para fines delictivos, sometimiento sexual, servilismo, trabajo infantil, de manera que pese también como agravante. Como contraparte, el fuero específico debe promover la conciencia de responsabilidad ante los delitos cometidos por menores y hacer especial hincapié en la tutela debida, sopesando criteriosamente el muy difícil equilibrio entre la convivencia familiar, el albergue institucional, la necesidad de protección, de libertad y de crecimiento.

Para finalizar, tengamos en cuenta que la impunidad es el gran caldo de cultivo para el descreimiento social y la anomia su consecuencia.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 20

2006-05-06T08:30:00.000-07:00

¿Qué es la productividad?
Es una medida de rendimiento. Se obtiene aplicando una fórmula:

Total producido, en volumen o precio de venta
Recursos utilizados

Se utiliza para monitorear la eficacia de la aplicación de insumos, personal, maquinaria y procedimientos en un período dado así como para hacer proyecciones respecto a cambios que se quieran o puedan introducir en pos de una mejora en los resultados.
También sirve para efectuar comparaciones respecto a competidores actuales o potenciales en el mismo bien o servicio, tanto en el mismo país como en otros.
El denominador puede estar expresado el total de los costos, costos individuales por rubro u otros recursos expresados en medidas no monetarias como el peso o las unidades.
Una de las comprobaciones que se observan al hacer comparaciones internacionales es la desigual participación de algunos rubros dentro de una misma composición, debido a las asimetrías de precio locales, por ejemplo en el costo de la energía o facilidades en la renovación de equipos. De todas maneras, es un tanto ineludible su empleo para amoldarse a la realidad.
Como habíamos expresado con respecto a los índices en general, en este también conviene estar muy atento al plazo tanto para analizar datos históricos como para prever a futuro. Una mejora en el corto plazo puede ocultar un problema mayor a mediano.
Algunos emprendedores toman decisiones tendientes a obtener mejoras inmediatas postergando reparaciones o mantenimiento de equipos y maquinarias; utilizando aditivos, herbicidas, abonos o semillas de efectos agresivos que terminan degradando la calidad de la tierra; cesando programas de capacitación de personal; pescando animales más jóvenes poniendo en peligro especies; engordando artificialmente el ganado. Inmediatez versus permanencia.
En la prensa cotidiana al servicio de la ratificación de las teorías ortodoxas, lamentablemente se pone el acento últimamente en la productividad de un solo factor: el empleo.
A nivel individual suena lógico verificar por contraste si el costo salarial es compatible con los estándares internacionales en cuanto a su incidencia en el costo total o, en su caso, si es proporcionalmente muy elevado o tal vez muy bajo, pero en este último caso es difícil que cause preocupación.
Una industria puede contar con la gracia estatal de usar presos, otra tomar la iniciativa de emplear indocumentados, otra refugiados. No es un método nuevo, en una época el transporte naval alcanzaba buenas performances empleando galeotes.

Se utiliza una fórmula similar para comparar agregados a nivel nacional, la industria, el agro, los servicios y también la suma de todos ellos. Para obtener el dato total se efectúa esta división:

Producto Bruto Interno
Salarios y cargas pagados

Según la mirada convencional, una productividad alta por empleado es de por sí un buen indicador, pero como casi todo, conviene ponerla en el contexto de otros indicadores relevantes.
A nivel nacional podemos tener en cuenta el desempleo, porque si se consigue disminuir la incidencia de los costos laborales mediante el recurso de contar con cantidad de mano de obra desocupada, con lo cual quienes acceden a un puesto lo hacen sin exigencias y soportando salarios bajos, los seguros de desempleo, planes de subsistencia, pensiones anticipadas o cualquier otro recurso que utilice el Estado para paliar la falta de ingresos de la población deben ser considerados como costos de personal, en este caso desempleado.

Producto Bruto Interno
Salarios, cargas y demás subsidios pagados

Por regla general, los subsidios de este tipo apenas cubren las necesidades básicas y ni siquiera alcanza para ellas.
Hagamos un ejercicio más. Para averiguar la productividad de una fábrica o de un parque de automotores, divido el Total de ventas por el Costo de los equipos. Por todo el costo de los equipos que tengo en el inventario, con las debidas amortizaciones, y no sólo el costo de los equipos en uso. Debo incluir los parados, los rotos, los que están en reparaciones, es decir por todo el rubro de este activo.
Análogamente, en el denominador anterior debería sumar los salarios que deberían estar percibiendo los desempleados calificados: profesionales, oficiales, medio oficiales, técnicos, en resumen, todos los desperdiciados.

Para no deprimirnos, esta cuenta no la hagamos.

Soldado de fortuna

2006-05-03T15:04:00.000-07:00

La tradición épica de los pueblos asigna a los guerreros papeles fundantes en la conformación de sus sociedades.
Como defensor o conquistador los hombres, y en su caso también las mujeres, se les ha reconocido el valor, la generosidad en ofrecer su sangre por el bien común, su responsabilidad por la protección del bien común y cuantas virtudes han cantado los poetas.
En la conformación de los estados modernos las fuerzas armadas se instituyeron con el fin original de proveer seguridad a las naciones frente a las agresiones que pudieran sufrir. Sabemos ya por experiencia propia y ajena cómo se distorsiona el concepto de enemigo según los intereses y circunstancias más o menos viles, pero siempre invocando patriotismo.
Juras a la bandera, estandartes desplegados, orgullo nacional, uniformes tradicionales, culto a las costumbres heredadas, sostenimiento del acervo material y simbólico. Un entramado convocante de nacionalismo que permite, facilita o justifica el enrolamiento obligatorio o voluntario de los ciudadanos que eventualmente se prestan a enfrentar la situación extrema de la guerra.
Pero la disposición y la convocatoria flaquean cuando la causa del conflicto deja de ser noble, muestra los costados corruptos o miserables de la ocupación militar de otras naciones, los intereses más ruines y despreciables ocultos tras las justificaciones de la lucha armada.
En estos casos los gobiernos suelen recurrir a los llamados "soldados de fortuna" según la traducción literal de la expresión inglesa "soldier of fortune". Significa "mercenario" en nuestra lengua e identifica al guerrero por cuenta del que le paga.
No hay ideales de por medio, la lealtad concluye con la paga o la libertad para el saqueo y habitualmente sus métodos son tan lábiles como sus convicciones.
En los medios de prensa actuales nos vamos enterando de las acciones o de la muerte de algunos de estos "security contractors", contratados para dar "seguridad" a empresas y organismos de países ocupados e incluso, y esto demuestra la falsedad de los responsables, escoltando los convoyes de suministros de las fuerzas armadas y cubriendo sus arsenales, en funciones claramente combatientes.

Cuando la guerra es un negocio, los que combaten son empleados. A veces simple insumos descartables. Las víctimas de ellos también, pero con la diferencia de que no tienen ninguna intención de serlo.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 19

2006-05-03T14:36:00.000-07:00

Hay consumidores que no pagan lo que consumen y otros que no eligen libremente lo que compran.
Entre ellos están todos los que reciben auxilio permanente o temporario en forma de suministros: alimentos, menaje, ropa, etc. que son adquiridos por gobiernos o instituciones de ayuda.
Nótese que las modalidades comerciales en este tipo de ventas cambian radicalmente porque involucran volúmenes y condiciones de pago y entrega que en muchas ocasiones difiere de las operaciones mayoristas corrientes.
Según el país y la urgencia, las adquisiciones se efectúan por licitación o por compra directa, claro que puede existir discrecionalidad para determinar los casos en que amerite una u otra forma y volvemos al tema de la honestidad como importante ingrediente en la determinación de los precios.
Lo mismo pasa con el delicado tema de los medicamentos, en los que además la mediación técnica entre los productores y los decisores de las compras es básica. Cuáles son las drogas que se consideran efectivas, en qué presentación, qué contraindicaciones pueden ser toleradas, son todas cuestiones a debatir entre especialistas y con sus recomendaciones se especifican los pliegos de compras.
Incluso nos encontramos con restricciones de tipo político que impiden comprar con fondos de organizaciones internacionales en países no adheridos a convenios de comercio, como el caso de Cuba en la actualidad, pese a que no está en discusión ni la calidad ni el precio de sus medicinas.
Los nutricionistas harán lo propio con el tipo de alimentos, si frescos o envasados, si procesados o naturales, junto con los administradores sugerirán el acopio o la entrega pactada según períodos, regiones, tipos de población, etc.
A lo que apuntamos, es que hay otras razones para la elección de consumos que no pasan por el deseo de los consumidores sino en primer término por su visibilidad, es decir, que sean "vistos" por las autoridades o las organizaciones de ayuda, reconocidos como derechohabientes de necesidades concretas o al menos merecedores de caridad y luego decididos por los responsables, acá la proclamada "soberanía de los consumidores" adquiriendo bienes y servicios según sus gustos no se aplica.
Pero además, no estamos refiriéndonos a un volumen marginal, sino que tanto en cantidades como en valores, son muchos millones los que se utilizan provenientes en gran parte de los presupuestos nacionales y de otras jurisdicciones locales y ejecutados por ellos mismos o agencias internacionales como las dependientes de Naciones Unidas. Y lamentablemente también son muchos millones los que integran esta categoría de consumidores.
Tenemos casos en que la elección de los consumos de los particulares está mediada por la opinión o sugerencia de gente idónea, o por lo menos presentada como tal por los diferentes medios en que circula la publicidad. En numerosas ocasiones se la distorsiona de manera que parezca un informe de tipo académico y el conocimiento estándar del público que no está capacitado para hacer análisis científicos, otorga el nivel de credibilidad necesario para decidir en su favor: dietas, suplementos vitamínicos, equipos de supervivencia antinucleares, antivirus de alcance impreciso, aparatos de gimnasia.
Los laboratorios cuentan con visitadores médicos especializados en transmitir la difusión de sus fármacos a sabiendas de que se trata de un medio más que eficaz para promover su consumo, llegando hasta al pago de comisiones en dinero o especie para con los profesionales, convencidos de que son uno más en la cadena de comercialización.

Aquellos que utilicen estadísticas e informes comparativos internacionales, también deben tener en cuenta las particularidades locales de índole legal, no sólo las costumbres, a fin de efectuar las comparaciones válidas. El consumo de bebidas alcohólicas en países musulmanes suele estar penado o sumamente restringido a comunidades extranjeras, lo que no indica que por decisión "soberana" del consumidor no lo haga, ni tampoco que no lo haga nunca, ya que las leyes represivas de esta índole fueron modificándose o directamente fueron derogadas con el tiempo y la acción positiva de los afectados.
Además, podría estudiarse el efecto incentivo sobre el contrabando, la falsificación, la producción ilegal y las implicancias económicas de los circuitos fuera de la ley.

En resumen, que la oferta esté al servicio de la demanda de los consumidores es otro de los conceptos que conviene relativizar para obtener un acercamiento más acorde a la vida real.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 18

2006-04-28T12:27:00.000-07:00

En un sistema económico de iniciativa privada es lógico pensar que los empresarios tenderán a aumentar su beneficio hasta el límite posible, sin importar magnitud, rubro ni localización.
Esto no excluye que haya emprendimientos particulares bajo las formas organizativas corrientes que por propia decisión opten por parámetros no monetarios para medir su desempeño, pero dentro del primer grupo es normal tender a la "maximización del beneficio".
A grandes trazos, el beneficio es la diferencia entre los costes y los ingresos en un determinado período y a valores constantes.
En notas anteriores vimos que sólo algunos monopolios y oligopolios, de hecho o artificialmente privilegiados, están en condiciones de incrementar sus precios sin restricciones. Por ejemplo, peajes en rutas sin alternativa, proveedores de servicios únicos, etc. En todo caso el límite estará dado en la reacción social o política que pueda despertar el abuso.
El resto de los empresarios tratará de efectuar ajustes del lado de los costes, como renegociar precios con los proveedores, subcontratar procesos, modernizar equipos y procedimientos, o recurrirá a opciones más drásticas como despedir personal, contratar indocumentados, bajar la calificación profesional de los operarios, todo lo que puedan hacer sin afectar la calidad del producto final o se resienta el servicio, ya que esto puede ser observado por terceros como un incremento de precio encubierto.
Las decisiones se verán favorecidas o entorpecidas según el régimen jurídico imperante y su correlato fáctico, que es la capacidad de las instituciones para hacerlo cumplir.
El beneficio máximo común, para todo el conjunto de la economía, se producirá si existe convergencia entre los intereses particulares y las conveniencias y necesidades colectivas.
Se entra en colisión cuando por ejemplo el máximo beneficio empresarial se obtiene con el cese de la actividad expatriando capital en forma de inversión en el exterior, importación de bienes sustitutos, etc. El legítimo derecho individual versus la conveniencia del conjunto.
Partiendo de la base de respetar las reglas básicas del sistema, será responsabilidad del poder político en base a las proyecciones económicas tomar las medidas correctivas para que sea más conveniente continuar con la actividad productiva, a cargo del mismo propietario o bien con la entrada de nuevos interesados.
En ocasiones, la maximización del beneficio no tiene que ver con la ganancia obtenida por la producción, ventas o servicios realizado, sino con valor de las acciones de la sociedad cuando cotiza en Bolsa.
Si la Junta Directiva, Directorio o como se denomine a los responsables ejecutivos de una empresa reciben premios en función de la cotización de sus papeles, su objetivo puede volverse contra los intereses societarios en el mediano plazo. La prensa, y no sólo la económica sino también la policial, nos ilustra reiterados casos en que la tentación del endeudamiento para concretar fusiones y adquisiciones ha hecho sucumbir importantes conglomerados empresarios.

La búsqueda de mejores beneficios va asociada a otra incógnita, ¿por cuánto tiempo? ¿Para qué perspectiva de permanencia?

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 17

2006-04-27T05:44:00.000-07:00

Existe una ecuación cuyo cálculo estima el desequilibrio global de un sistema económico.
En uno de los términos se incluyen: Inversión, Gasto Público y Exportaciones; en el otro Ahorro, Impuestos e Importaciones. En la jerga se escriben I+G+X y S+T+M.
Determinar la magnitud del factor Ahorro es de por sí un gran problema porque los datos más cercanos se obtienen de la suma de las colocaciones en instituciones financieras y eventualmente del efectivo declarado en liquidaciones impositivas.
Son muchas las circunstancias locales e internacionales que facilitan, favorecen o provocan que las rentas y beneficios se atesoren fuera del circuito nacional o se oculten. Desconfianza en la banca, evasión de impuestos, imposibilidad o inconveniencia de explicar su origen, expectativa de mayor rendimiento en otras plazas. Fuera cual fuere la razón, debería ser de interés de los gobiernos que el rendimiento local tribute en el país y se mantenga en el circuito oficial. Como esto incluiría al dinero de los propios gobernantes, es condición que sus intereses particulares coincidan con los del país y sus ingresos no estén engrosados con sumas provenientes de cohechos, coimas, comisiones, incentivos o demás formas de corrupción.
Supuesto esto, se evaluarán las demás condiciones como las alícuotas impositivas sobre las ganancias, los incentivos fiscales para la reinversión de utilidades, tasas y plazos para inversiones en títulos, obligaciones negociables, fideicomisos, facilidades para importaciones y producción local de bienes de capital, compras de insumos y materias primas, investigación, etc., en suma, todo lo que pueda incentivar el ahorro y, a su vez, todo lo que disuada la utilización de circuitos paralelos como el control impositivo, eficacia en la acción fiscal frente a la evasión, intercepción de remesas no declaradas o simuladas al exterior, etc.
A priori, no significa que el dinero llamado "negro" no se reinvierta en el plano local, de hecho muchas veces permanece en el circuito informal y otras veces se lo "blanquea" con diferentes artificios.
La ineficacia o liberalidad en los controles puede facilitar la generación de maniobras como el reingreso del ahorro local simulados en forma de préstamos otorgados en el exterior por las sucursales de la misma banca local que primero facilitan la fuga, con lo que se incrementa, además la deuda externa privada.

La diferencia entre Ahorro e Inversión indica el financiamiento externo genuino, lo que se pidió prestado al exterior o las deudas comerciales que se contrajeron en el período.
La G representa al Gasto público e incluye la compra de bienes de consumo, inversión, salarios a funcionarios, intereses financieros, etc. Excluye las "transferencias" que son los pagos de la seguridad social en sus diferentes acepciones. Comparando esta cifra con la T, de "tax", Impuestos, determinamos el déficit o el superávit público.
Por último la diferencia entre M, importaciones y X, exportaciones, nos indicará el saldo de la balanza comercial, que en caso de ser negativa habrá requerido también endeudamiento, si es que no responde a adquisiciones pagadas con el ahorro interno.
Desde el punto de vista de las decisiones, serán las autoridades quienes limitarán o no los diferentes componentes de cada uno de los factores para adecuarlos a las políticas que suscriban. En algún caso buscarán incrementar la inversión durante varios años según planes de infraestructura o desarrollo industrial, sea privado o estatal. Verán de limitar la importación de bienes de consumo suntuario si provoca significativamente una disminución del ahorro. Volcarán hacia los consumidores particulares el superávit fiscal que eventualmente tengan, en medidas macroeconómicas de ajuste, corrección o incentivo.

Es de estas variables que se conforma la deuda externa, que puede ser beneficiosa o nefasta según las condiciones en que contraiga o su empleo útil o espurio, como también puede ocurrir que se recurra a la emisión monetaria sin respaldo genuino, generando inflación adicional.
El llamado "equilibrio" de estas variables ocurre cuando se igualan los factores opuestos descriptos más arriba. Esto puede ser un mérito o un lastre inmovilizador, de ahí que en cada caso conviene analizar pormenorizadamente el origen de cada componente.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 16

2006-04-24T20:48:00.000-07:00

Se escucha permanentemente el reclamo por "seguridad jurídica" por parte de los representantes de las empresas, sin la cual, dicen, no es posible atraer inversiones.
En primer lugar no está de más recordar que la seguridad jurídica fue una conquista frente al despotismo, es un bien a defender en forma constante frente a la posibilidad latente de conductas autoritarias y debe alcanzar a todo tipo de personas, tanto físicas como jurídicas.
Las reglas de juego claras y estables permiten la convivencia civilizada y el respeto a la ley por parte de los obligados y también de la administración de justicia aseguran la viabilidad de las iniciativas.
Ahora bien, el orden jurídico no está limitado a los contratos comerciales. Jerárquicamente está encabezado en el orden local por la Constitución, que a su vez suele adherir e incorporar como propias las normas de Convenciones Internacionales. Por tanto, los individuos tienen todo el derecho de reclamar el cumplimiento de los objetivos declarados en las respectivas declaraciones de garantías.
Sin embargo, a menudo se olvida el otro extremo de la balanza y se contempla sesgadamente el interés empresario en desmedro de las personas físicas.
Si una persona ingresó al sistema laboral estando vigente un ordenamiento jurídico determinado, no puede reclamar, porque la ley no lo considera, su estabilidad de por vida. Los gobiernos cambian las leyes de duración de jornada, de condiciones de despido, de jubilación, de seguro, de pensiones y no se oyen las mismas voces que defienden los derechos empresarios reclamando por violaciones de la seguridad jurídica. Se imponen los cambios con el argumento de que se trata de necesarias adaptaciones a nuevas realidades económicas y que redundará en beneficios futuros, siempre futuros.
En cuanto a la exigencia de estabilidad absoluta, la historia muestra innumerables ejemplos de medidas tomadas por gobiernos no autoritarios que han rectificado contratos, regímenes jurídicos y títulos de propiedad con razones más que valederas: expropiación para obras públicas, incautación de bienes de países en guerra, salvaguarda de regiones fronterizas, despeje de zonas por daño ambiental, necesidad de uso de bienes estratégicos, custodia de personas en riesgo. Las condiciones económicas, sociales, ambientales, políticas son para todos y hay quienes imponen o quieren imponer privilegios negados al conjunto social.
No son un problema menor los contratos con el Estado que se obtienen previo pago de coimas, participaciones accionarias, compensaciones políticas o económicas. Muchas empresas se limitan a exigir resarcimientos en caso de anulación de esos contratos invocando la culpabilidad de los gobernantes locales, pero omitiendo convenientemente el cohecho, del que fueron participantes.
Por otro lado suele olvidarse el principio de "riesgo", tanto en materia de inversiones como de iniciativas empresariales.

Durante décadas, las grandes empresas han comerciado, y lo siguen haciendo, con países que contienen legislaciones lesivas a cantidad de derechos y que están fuera de los acuerdos internacionales, simplemente por la tentación del volumen de negocios. Entonces hay que estar atentos a los reclamos en este sentido y preguntarse porqué a algunos países se les exige lo que a otros no.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 15

2006-04-21T12:06:00.000-07:00

Quienes deciden, sean gobernantes, empresarios, consumidores; quienes aconsejan o estudian temas directa o indirectamente vinculados a las variables económico-financieras necesitan mensurarlas para comprobar, explicar, pronosticar, prevenir.
Como regla general, tenemos que confiar en la veracidad de los datos básicos, que sean en lo posible completos, que sean contemporáneos entre sí, que no se encuentren sesgados por el diseño de las encuestas o la acción de los encuestadores.
Cuando por complejidad o magnitud deba recurrirse a estimaciones, estas deben ser verosímiles, en lo posible verificables con posterioridad para ajustar el procedimiento en el futuro.
En cualquier caso, es deseable la independencia del ente encuestador para no ser influido por intereses circunstanciales de ningún tipo que pretendan omitir, tergiversar o postergar datos por conveniencia. Los organismos oficiales de estadísticas y censos no deberían tener dependencia jerárquica de las carteras de economía o planeamiento y tendrían que estar dirigidos por académicos con estabilidad asegurada y no por funcionarios de cargo político. Valga la aclaración por cuanto ministros con discurso liberal han intervenido cuando la realidad les niega los resultados.
Obtenidos los datos básicos se derivan los compuestos, en algunos casos simples sumas y en otros fórmulas. Para poder hacer los análisis convenientes es necesario que sean públicas y que los desagregados sean puestos a disposición para ser sometidos a crítica.
Muchos de estos datos compuestos serán utilizados como índices, es decir indicadores de referencia para determinar factores de ajuste, confirmar o revisar políticas, demostrar la evolución económica de grupos sociales, empresariales, cuentas públicas, etc., lo que justifica la importancia de su correcta definición y cálculo.
Tomemos por caso el índice de precios al consumidor, una comparación mensual de precios de una amplia lista de productos y servicios significativos y permite calcular la inflación en términos globales. Es un error equiparar este índice con el de costo de vida, ya que la incidencia de los diversos rubros y dentro de ellos, de los distintos productos, varía significativamente según los ingresos del grupo social a que pertenezca cada individuo. En un mismo país hay "inflaciones" particulares diferentes.
Un informe con datos de crecimiento del valor de las exportaciones se puede leer a la ligera como un éxito. Pero podría ocurrir que tal resultado sea el producto de un aumento del precio internacional de un producto agrícola primario básico sin procesar, porotos de soja por ejemplo, y que todos los demás rubros hayan disminuido su participación.
Lo mismo vale si hacemos una comparación internacional, a iguales cifras de exportación, recibe más beneficio el país cuyos productos tengan mayor valor agregado nacional, vale decir, los productos industriales de alta tecnología.
Un índice que indica el incremento de la tasa de interés por sobre el valor estándar internacional que tiene que pagar un país para colocar títulos públicos, es un indicador del cálculo de riesgo de incobrabilidad efectuado por los colocadores de fondos. En pocas palabras es el "riesgo del especulador". Queda en evidencia la intencionalidad ideológica cuando se tergiversa su significado presentándolo como "riesgo país", mostrándolo como un desapasionado diagnóstico experto de la salud económica nacional.
Algo similar ocurre con los informes diarios de evolución de las acciones en bolsa, que es presentado como un calificador de la marcha general de la economía del país, siendo que se trata de movimientos especulativos, válidos desde ya, que procuran anticiparse a la cotización futura de acciones en función de los resultados de las respectivas empresas y de las decisiones de otros participantes del mercado accionario para fijar sus valores del día. Cuando las oscilaciones son extraordinarias, generalmente por colapsos de grandes empresas, lo único que demuestra el índice es el tamaño del engaño y del error de los analistas.
El llamado "Índice de Confianza del Consumidor" presume mensurar las expectativas a futuro en base a ciertos indicadores de comportamiento como la compra de bienes durables. Es sabido que la compra en cuotas representa un estímulo para la adquisición de bienes de alto precio. Si las entidades financieras emprenden una campaña con plazo prefijado invitando al pago en cuotas, es obvio que actuará como estímulo. Al cabo del plazo, la venta de esos mismo artículos caerá, pero eso no puede verse como disminución y menos atribuirse a la confianza del consumidor, ya que en todo caso obedece a la desconfianza del oferente que puede suponer un horizonte de inflación mayor al calculado o un incremento en las tasas de interés.

Como se ve, la lectura de los indicadores a veces permite interpretaciones disímiles y hasta opuestas según la carga ideológica del analista.

Razones de seguridad

2006-04-13T11:17:00.000-07:00

La magnitud de los atentados contra población civil y sus secuelas de destrucción, muertos, heridos y temor generalizado, obligan a pensar cursos de acción efectivos para prevenir y contrarrestar su repetición.
Los gobiernos llevan a cabo diversos tipos de medidas conducentes a tal fin, y dada las características de los grupos involucrados, muchas de ellas requieren sigilo y seguimiento persistente.
Ante la sospecha, surge la necesidad de interceptar los medios de comunicación, llamadas telefónicas, mensajes electrónicos, correspondencia postal, conversaciones.
La población generalmente entiende la necesidad del procedimiento y raramente lo cuestiona, pero el problema concreto que demasiado comúnmente se produce, es que las agencias de seguridad actúan con sus propios criterios para determinar dónde está el peligro potencial, y también lamentablemente los gobiernos aprovechan la excusa para determinar sin ningún tipo de control a quiénes se controlará.
Siempre se empieza con los más obvios, cosa de tener justificaciones, pero pronto pasan a engrosar la lista de sospechosos quienes cuestionan el orden legal, económico o social. Los grupos ecologistas, los defensores de derechos fundamentales, los aborígenes, las feministas, las travestis, los sufragistas, los opositores en genral, los sindicalistas, etc., etc.
Hace década que están en vigencia los caminos legales para autorizar las escuchas con causas fundadas y se fundan en la razonabilidad de los argumentos expuestos ante un juez.
Nada impide contar con el debido control externo independiente que evalúe y efectúe el seguimiento de las investigaciones dentro del Poder Judicial.
¿Por qué temer a posibles filtraciones que se originen en los funcionarios de control y no temer a las que puedan cometer los agentes de inteligencia? ¿Acaso son más inteligentes o más patriotas o más reservados?

Debe quedar claro a todos que las restricciones a la privacidad son recursos extraordinarios y limitados que deben estar sujetos a control. Ya por opinar así puedo ser objeto de sospecha.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 14

2006-04-13T05:49:00.000-07:00

La contraparte del comportamiento de los consumidores es la decisión de las empresas.
En principio conviene identificar mejor a este conjunto, ya que deberemos entender que está integrado por todos aquellos agentes que están del lado de la "oferta" en las transacciones de bienes o servicios.
Una sociedad anónima que explota yacimientos mineros en cuatro continentes, un taxista en Bombay, un propietario de un taller de piezas autopartistas en Bélgica, un grupo de granjeros fabricantes de mermelada en Portugal, un arriero propietario de ovejas en Chile... son todos ejemplos de esta misma categoría.
Algunos tendrán la oportunidad de desarrollar políticas activas para conseguir un aumento en la demanda por ampliación de mercado o disputándolo con los competidores. Otros tendrán que acomodarse a las circunstancias del medio. Otros simplemente sufrirán las consecuencias de acciones en las que no participan.
Podemos sí postular que todos tendrán en común la intención de permanecer en el negocio y ganar lo más que puedan.
Los libros nos explican los conceptos de "utilidad marginal", "función de producción", "rendimientos decrecientes", etc., racionales teorizaciones que sólo en algunos casos muy puntuales pueden medirse para la toma de decisiones, y que en la mayor parte de los empresarios y cuentapropistas se realiza intuitivamente como cálculo estimado del resultado de la inversión o la reducción necesarias para seguir trabajando.
Muchas veces existe gran distancia entre el conocimiento de la necesidad de efectuar un cambio y la posibilidad de realizarlo. El taxista estará seguro de que si pone un equipo de gas en el auto los viajes le rendirán más, pero si no tiene el ahorro o el crédito para adquirirlo, no le valdrá de nada y manejará cuatro horas más como compensación.
En la práctica cotidiana encontramos decisiones geniales y decisiones nefastas. Estudios de mercado y pago de diezmos a presuntas iglesias que actúan como vendedoras de esperanza. Inversiones de investigación y reparaciones chapuceras de equipos obsoletos.
Las decisiones reales se basan en los datos limitados que se pueden conocer de los múltiples factores que conforman la realidad circundante. La información perfecta no existe y las "empresas" actúan al igual que los consumidores de acuerdo a la capacidad de influencia y poder que detenten.

El mayor problema que sufre el conjunto de la sociedad es que las decisiones empresarias toman al factor "trabajo" simplemente como uno más complementario del factor "capital" y por consecuencia lo tratan como un insumo descartable más.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 13

2006-04-04T15:28:00.000-07:00

Las formulaciones teóricas no son inocuas. Se han buscado leyes que permitan predecir la predisposición al consumo, enmarcándolas en el concepto unificado de "Comportamiento de los consumidores".
Es lógico que cuando se trata con conjuntos tan enormes de individuos se busque la manera de aislar características comunes que permitan postular teorías predictivas de comportamiento. Es una legítima aspiración de la ciencia.
Corresponde entonces en primer lugar tratar de definir el concepto de "consumidor". Si incluimos a cualquier persona que coma, se vista, necesite cobijo, utilice utensilios y no sea autosuficiente, pretenderemos aplicar las conclusiones que saquemos a prácticamente toda la humanidad, cosa que hacen los defensores del libre mercado con inusitada persistencia.
Millones de personas en el mundo conviven en regiones donde el salario monetario no existe, donde las necesidades se cubren por gracia del caudillo, por solidaridad tribal o corresponsabilidad familiar, cohesionadas por costumbres ancestrales o acendradas culturas, mayormente interactuando comercialmente en forma de trueque con sus vecinos.
Los ultraortodoxos pretenden sostienen que las motivaciones individuales para decidir consumos surgen del cálculo -conciente o no- del beneficio expresable en valores de intercambio -en la práctica, pesos (o la moneda que se quiera)- de cualquier opción posible.
Los deseos, las pasiones, las convicciones, la fe, el altruismo, el vínculo familiar, todo queda explicado por las unidades netas ganadas frente a cualquier otra posibilidad desechada. Es más o menos como darle un precio a la unidad de placer o de satisfacción, valuar el efecto esperado y actuar en consecuencia.
Bien podría con mucho más derecho un bioquímico medir la intensidad de las reacciones neuronales para reclamar en nombre de los intercambios celulares la verdadera razón de las conductas. Atendiendo a las complejidades de los seres humanos, los psicólogos podrían valuar los márgenes de utilidad entre satisfacción perseguida y costo de la acción, y así en otras disciplinas.
Explicar las enmarañadas y a veces confusas conductas humanas por adecuación a circunstanciales precios es una reducción limitada tendiente a justificar la presunta racionalidad de los actores económicos en sus transacciones habituales, bandera cara a los intereses libremercadistas.
Por otra parte, la multiplicidad de condiciones en que se encuentran los consumidores aún dentro de sociedad complejas de tipo moderno, exigen la discriminación de los diferentes comportamientos no sólo en razón de sus ingresos o sus carencias de ellos, sino de sus pautas culturales adquiridas o impuestas.
Sectores carecientes han visto como necesario alimentar a sus hijos con leche de laboratorio supliendo la más eficaz leche materna por influjo de la publicidad o de la prescripción médica interesada. Sectores de fuertes ingresos han visto como una necesidad adquirir costosos sistemas de prevención ante la magnificada catástrofe del cambio de siglo en las computadoras, inducidos por el miedo generado por portavoces presuntamente técnicos. Grupos intelectualmente motivados se han visto impedidos de acceder a la lectura de revistas contestatarias por haber sido privadas de la publicidad empresaria violando los más elementales principios declarados del mercado al despreciar el poder de compra de esa audiencia para no permitir la expresión de voces discordantes.
Se pueden seguir enumerando situaciones en las que las justificaciones de beneficio económico no tienen cabida.

Por tanto, las generalizaciones que abundan en los manuales convencionales, al ignorar las situaciones reales, también abundan en excepciones que no caben dentro de sus propios esquemas preestablecidos.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 12

2006-04-03T11:03:00.000-07:00

El valor agregado total de lo producido tanto por bienes como por servicios en un país en un período anual se denomina Producto Bruto Interno.
Dividiendo este valor por la cantidad de habitantes se obtiene el PBI per capita, que es una ficción estadística que la ortodoxia pretende mostrar como el "grado de bienestar" de la población.
En el mejor de los casos podríamos llamarlo "grado de posibilidades de bienestar" si es que la distribución de las ganancias y rentas de ese producido se distribuyeran de manera, si no igualitaria, al menos razonablemente entre todos.
Una legítima manera de medir el grado de bienestar es el índice de población bajo la línea de pobreza y, dentro de este conjunto, aquellos con necesidades básicas insatisfechas.
Si las consecuencias de este ejercicio fueran simplemente académicas no tendría mayor importancia, pero existen ciertas líneas de crédito internacionales promocionadas destinadas a países con baja renta per capita a las que no pueden acceder poblaciones con graves necesidades porque la pésima distribución de su PBI los deja fuera del parámetro de calificación, aunque hayan llegado a esa situación siguiendo los manuales ortodoxos impuestos por los mismos organismos otorgantes.
Otro problema que acarrea la simple lectura del índice es que los gobernantes lo utilizan para medir el "éxito" o la "tendencia exitosa" de su política, profundizándola aunque los niveles de pobreza continúen en ascenso.
Muchos creen o dicen creer que el dinero que gastan los que lo detentan va a parar a los bolsillos del resto de la población en una suerte de "derrame".
Aparte del resabio a "residuo", "propina" o "sobrante" que tiene el uso de esa palabra, ignora la tendencia a la adquisición de bienes suntuarios importados, los viajes, la compra de propiedades de placer o inversión en otros países, el ahorro en el exterior, la repatriación de dinero, etc. que no produce ningún beneficio al resto de la población local, especialmente cuando la labilidad de los controles o directamente el aliento a hacerlo por vía de la sobrevaluación de la moneda local conspira contra la inversión interna.

Las políticas activas de aliento a la reinversión de utilidades, el sistema arancelario protectivo, las tasas impositivas progresivas pueden modificar esta tendencia, porque desde ya que no se logra un efecto positivo general dejando al "mercado" las decisiones compensatorias de los comportamientos egoístas.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 11

2006-03-30T14:31:00.000-08:00

A grandes rasgos hemos repasado los sectores que conforman el circuito económico de un país, pero merece una mención especial lo que se ha dado en llamar economía "informal", que es la que no está registrada en las cuentas nacionales ni paga impuestos.
Estamos refiriéndonos a la economía de subsistencia, a los contraventores, a los delincuentes, en cada caso con sus justificaciones, explicaciones o simplemente violaciones al orden legal, pero no desde el punto de vista de jurídico sino a sus consecuencias y causas en el plano económico.
Mantenerse fuera de los registros puede ser una consecuencia de la ignorancia, de la lejanía a cualquier centro administrativo, de la precariedad, de la escasa magnitud de la actividad, situaciones derivadas en general de la pobreza.
Otras veces es por la necesidad de estar oculto dado que forma parte de una conducta delictiva: reducir objetos robados, introducir mercadería de contrabando, participar en un "mercado negro", falsificar objetos, alterar contenidos, simular identidades, falsificar moneda, actividades que pueden tener origen en el beneficio económico pero también componentes atribuibles a la personalidad de sus protagonistas.
También tenemos que contemplar aquellas situaciones en las cuales la misma legislación provoca la imposibilidad de ser cumplida en la práctica o impone condiciones tan extremas o absurdas que generan la ilegalidad.
Tal vez la situación más extendida sea el incumplimiento en el pago de impuestos que encuentra explicaciones en la enrevesada legislación, la magnitud de las alícuotas, la desmesura de las bases imponibles o en el simple rechazo visceral a pagarle al Estado.
La idea es tomar conciencia de que el ordenamiento jurídico y su efectivo cumplimiento tienen significativa participación en la actividad económica general especialmente en lo que hace a las posibilidades de planeamiento. Hay veces donde lo ilícito está promovido por el gobierno, pongamos por caso la generosa aplicación de amnistías para el registro de automotores sin necesidad de declarar su origen.
Cuando existen élites gobernantes asociadas a organizaciones criminales puede generarse la promoción del delito en otros países con cobertura internacional.
El grado de tolerancia va desde aceptar las contravenciones por cuestiones de necesidad vital que el Estado no cubre hasta aceptar la violación sistemática de contratos y derechos sobre etnias desfavorecidas.
Quien tiene a su cargo la responsabilidad del manejo de las variables económicas debe conocer y reconocer los efectos de la informalidad sobre el total de la población actual y futura, ya que la imposibilidad de generar recursos para pensiones o un proceso de desertificación por tala indiscriminada o la sangría de recursos no renovables se manifiestan con el tiempo, muchas veces demostrando la irresponsabilidad de favorecer el beneficio inmediato y cuando ya es tarde, mientras que en lo inmediato provoca aumentos en las pólizas de seguro, gastos adicionales en seguridad, dudas sobre la conveniencia de inversiones, etc.
Hay que reconocer que hay oportunidades en las que la labilidad de las normas son inducidas por otros países o por la comunidad internacional interesada en la existencia de "banderas de conveniencia", "paraísos" o muchas veces más bien "infiernos" en los que se puedan obtener órganos para trasplantes o "voluntarios" para pruebas farmacológicas sin hacer muchos trámites, y cuyos gobernantes suelen estar bien remunerados.

Puede deducirse sin mucho esfuerzo la estrecha vinculación entre la ley, el derecho y la economía, que no es autónoma ni ajena.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 10

2006-03-30T05:52:00.000-08:00

Todas las operaciones en que participa algún agente domiciliado en otro país constituyen en su conjunto el Sector Externo de la economía.
Incluye al Sector Público, ya que los gobiernos suelen emitir títulos para su colocación en el mercado internacional además de contratar préstamos con Organismos Internacionales. En su caso también pueden adquirir títulos de otro país para sus reservas.
En cuanto a las entidades privadas, tenemos transacciones comerciales de compra, venta, maquila, contratos de servicios, préstamos, regalías, derechos, remesas entre particulares.
Los libremercadistas ortodoxos insisten en que es lo mejor liberar absolutamente los mercados internacionales para que los oferentes compitan abiertamente logrando bajas de precios y por consecuencia mayor poder de compra a los pueblos.
Ya nos hemos referido a la falacia del presunto bienestar que se compraría con pérdidas de empleos, ensanchamiento de las capas bajo el nivel mínimo de subsistencia, etc. Hay países pequeños que pueden ser abastecidos en su totalidad por los excedentes descartables de la producción de países con mucha población, sin contar con las mil formas de disimular subsidios para acceder a mayores mercados.
Tratando esto temas aparece necesariamente una palabra bastante menospreciada en el léxico libremercadista, y es "soberanía". Los países deciden por sí los grados de apertura de acuerdo a la conveniencia de sus poblaciones, de sus intereses, de la venalidad de sus gobernantes, del poderío de sus estamentos empresariales, de sus concepciones ideológicas.
También deciden qué bloques integrar, con qué otros países prefieren comerciar, qué tipos de intercambios permitir y cuáles no.
Por eso es de sumo interés de los gobiernos que pregonan la economía ortodoxa liberal ocupar los principales cargos y tener peso decisivo en los organismos internacionales con capacidad de influir u obligar a los países integrantes, en especial aquellos dedicados al crédito como el Fondo Monetario Internacional, los Bancos Internacionales, la Organización Mundial de Comercio y tantos otros.
Como siempre, será la decisión política sobre los modelos de desarrollo la que determinará la aplicación o no de aranceles a las importaciones y retenciones a las exportaciones, la que fijará el nivel aceptable de endeudamiento internacional, la adhesión o el rechazo a convenios que puedan condicionar la investigación o la industrialización mediante imposición de pago de derechos por patentes de dudosa validez como los que pretenden imponer para el uso de alimentos ancestrales mediante ardides conceptuales declarando como propiedad el desciframiento de sus componentes genéticos.
En el campo de la salud se han suscitado gravísimos entredichos por la necesidad de algunos países de contar con medicación para tratamientos específicos que podían elaborar por sí mismos pero que era impedido por la aplicación de derechos de patente reclamados como un interés por encima de la vida y salud de la gente.

Adherir, rechazar o poner condiciones a este tipo de convenios es una de las definiciones que debe contestar la política, previa a la instrumentación de las obligaciones económicas derivadas según sea el sentido de la decisión.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 9

2006-03-27T12:56:00.000-08:00

El sector financiero se presenta como el gestor de la cadena de transmisión entre el ahorro y la inversión. Las instituciones del segmento, sean bancos, cooperativas, mutuales, cajas de ahorro, fondos de inversión, etc. promueven la captación de ahorro, pero a diferencia de otras actividades, los gobiernos siempre han considerado necesario ponerle límites y condiciones. La "mano invisible" acá no se aplica.
Las autoridades de aplicación en los diferentes países, sean Bancos Centrales, Superintendencias, etc., toman parte activa para proteger la integridad de los depósitos pidiendo antecedentes de socios, gerentes y ejecutivos, exigiendo capitales mínimos, requisitos de información, etc.
Pero aparte de la necesidad de brindar alguna protección a los inversores, también la contrapartida de las colocaciones, es decir los préstamos e inversiones, demuestran la intencionalidad política de los gobiernos. Si se les da prioridad o promoción a los créditos para inversión productiva, al consumo, a los bienes de capital, a las propiedades, o se deja librado al criterio de los agentes. Si se permite la compra de títulos de otros países, obligaciones de empresas nacionales o extranjeras, compra y venta de acciones. Si se perfecciona o no un sistema de clearing para favorecer el circulante de localidades distantes de los centros financieros principales En definitiva, el tipo de orientación promovida.
No debe menospreciarse otro de los parámetros constitutivos de la actividad y cuyo nivel determina posibilidades de inversión y de compra, incide en los índices de precios y por ende en salarios y renta, y es la tasa de interés.
Si bien suele ser la resultante de una serie de factores locales e internacionales, como la necesidad de financiamiento público, la tasa de referencia internacional, el valor relativo de la moneda, etc., la necesidad favorece la aparición de modalidades crediticias a tasas exorbitantes, cuando no usurarias. Los préstamos a deducir de salarios, pensiones o jubilaciones son propensos a sufrir la aplicación de las mayores tasas, así como ocurre con los descuentos de valores no corrientes, como cheques a fecha. La acción o inacción de las autoridades en cada sector demostrará cuál es el protegido o alentado.

Como se ve, el capital nacional puede direccionarse para facilitar la actividad productiva del país o bien servir para alimentar el juego especulativo. No hay ninguna garantía a priori de que el sistema financiero se comporte como "cadena de transmisión" o como "canal de salida", como bien sabemos los argentinos.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 8

2006-03-15T07:35:00.000-08:00

Los puristas del mercado libre braman contra cualquier ingerencia estatal que pueda perturbar el "sano equilibrio" que debe surgir según sus leyes indefectibles.
Sin embargo, cuando verifican la existencia de situaciones deformantes causadas por agentes integrantes del mercado, señalan que se trata de "imperfecciones" o "errores", cuando en realidad son consecuencia natural e inevitable del funcionamiento de las empresas en el mundo real cuando no hay limitaciones impuestas por el poder político.
Si existe legislación en muchos países contra la formación de carteles, monopolios y oligopolios es porque surgieron, se manifestaron de hecho, fueron la verdadera "mano invisible" que quiere quedarse con todo. De hecho, en la actualidad las megafusiones de empresas son una variante de la misma tendencia.
Algunos nos la quieren vender como que es la manera de abaratar los productos para alcanzar la máxima eficiencia. Por supuesto que no tienen ningún empacho en hacer desaparecer líneas enteras de productos porque "sólo" tienen demanda en algunos países y a quién le interesa la diversidad si va en desmedro de la utilidad financiera.
Tengamos en cuenta que muchas veces el monopolio no se manifiesta en el producto final, seguimos viendo diferentes marcas comerciales, pero está presente en el acaparamiento de materias primas o en la producción exclusiva de cierto tipo de envases.
De todas maneras podemos ver ejemplos mucho más concretos de lo perniciosa de esta práctica considerando el comportamiento de los proveedores únicos por otras razones en las que la competencia no cabe, por ejemplo en la cantina de un barco, en los cafés de los aeropuertos, en los paradores turísticos alejados. Acá se confirma la regla de la maximización de la ganancia aún a costa de perder prestigio, componente que no altera para nada las expectativas de venta.

Los muy comunes comportamientos avariciosos y codiciosos se manifiestan en cuanto se les permite o se dan las oportunidades para que aparezcan.

Ojos por ojos

2006-03-13T11:40:00.000-08:00

Cuando se les cambia el nombre a las cosas, sospechamos que se lo hace o por un sentido de "aggiornamiento marketinero" para vender lo de siempre con una apariencia nueva o para que no reconozcamos un significado con connotaciones negativas.
En el discurso diplomático, en el político, en el religioso, en el mafioso, sobran los ejemplos sobre cómo llamar a las cosas de otro modo de manera que la amenaza no suene a tal, la descalificación parezca una lisonja o el insulto una broma.
En el ámbito académico especializado en la ciencia política y especialmente en temas de defensa se puede encontrar un término técnico que precede a alguna sugerencia para disponer la ejecución de tal concepto. La palabra es "retaliación".
Su origen etimológico es "venganza" y se lo emplea para definir las medidas de respuesta ante una agresión de origen externo.
Aplicada a sucesos criminales la civilización fue imponiendo primero la idea y luego ajustando las leyes para la aplicación de un instituto superador como es la Justicia.
En la medida de lo posible, se fueron instrumentando mecanismos internacionales de superación de conflictos, pero está visto que el uso de la fuerza de ninguna manera quedó relegado y se suceden los enfrentamientos bélicos en lugares distantes y con diversa magnitud y persistencia.
Los gobiernos cuentan con fuerzas armadas, ministerios y cancillerías que evalúan la posibilidad de sufrir algún tipo de agresión externa o de tener que apelar a la fuerza para la protección de vidas o bienes de interés propio.
En función de las evidencias o indicios conque cuenten recomiendan a sus gobiernos las medidas preventivas e iniciativas a tomar en el ámbito militar y las acciones diplomáticas del caso, en que se esgrimirá la justicia de la causa.
Por eso no se entiende, salvo para quienes arguyen mandatos divinos, que se arguya la necesidad de contar con fuerzas capaces de llevar a cabo acciones de "retaliación", léase venganza, en caso de sufrir alguna agresión, ya que lo que corresponde es la justa reacción para recomponer el estado de cosas o la respuesta suficiente para suprimir el aparato militar enemigo. Está visto que entre contendientes con acusaciones ancentrales mutuas la represalia vengativa sólo da lugar a reacciones sucesivas de realimentación continua.

Las concepciones políticas del área de defensa incluyen ciertamente componentes de índole militar sobre el que se habla con lógica prudencia, pero corresponde desenmascarar los discursos para que no nos tomen por sorpresa.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 7

2006-03-13T04:53:00.000-08:00

Las empresas asumen una cantidad de gastos a partir de los cuales determinarán el mejor precio de venta de sus productos. Desde las materias primas, insumos, instalaciones, personal, servicios de terceros, transportes, gerenciamiento, publicidad, intereses financieros, derechos, patentes y tanto más.
Los usuarios y consumidores saben que cuando están pagando un precio están incluido todos sus costos más los márgenes de utilidad.
Sin embargo, en los libros ortodoxos nos muestran un cruce de curvas de oferta y demanda que deja al descubierto una zona que llaman de ineficiencia porque supuestamente se trata de una pérdida para los que compran sin ser una ganancia para los que venden. Esa superficie graficada surge de agregar los impuestos a los precios "puros" teóricos.
Como entienden que se trata de una alteración causada por un agente externo, llaman "interferencias" o "distorsiones" a la aplicación de impuestos.
Para las empresas los impuestos son costos calculables y calculados y en muchos casos cubren costos asumidos en común por la sociedad pero muy útiles al desarrollo de la actividad empresaria particular.
Las obras públicas, la posibilidad de contar sistemas de protección contra piratería, los planes promocionales de instalaciones fabriles, la disposición de oficinas diplomáticas y comerciales para el mejoramiento del comercio internacional, la formación profesional de mano de obra, el saneamiento público y cuanto gasto esté a cargo del Estado nacional o local.
Lógicamente que del erario público también dependen partidas que hacen posible la existencia de los países como Estados y según sus tradiciones o constituciones incluirán desde el sostenimiento de familias reales, personal de gobierno, instituciones públicas, fuerzas armadas, cultos religiosos y cuanto hayan decidido los organismos responsables en su buen saber y entender o según sus apetencias personales, corruptelas o intereses.
La magnitud y alcance de los gastos públicos está sujeta a la concreta actividad o inactividad política de la población, promovida, cercenada o impedida por los eventuales regímenes de gobierno.
Desde el punto de vista del análisis económico es miope pretender negar la existencia de los gastos comunes siquiera como hipótesis, dado que la preexistencia de la organización política delimitada en un territorio es condición previa a la existencia de las empresas.

Será entonces más apropiado discutir en detalle alícuotas, bases imponibles, población alcanzada, oportunidad de pago, equilibrio, previsibilidad y razonabilidad de cada tipo de impuesto que asumir un rechazo genérico a su existencia.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 6

2006-03-08T04:44:00.000-08:00

Al mercado se le atribuye el mérito de ser eficiente, por cuanto la convergencia de la valoración de los bienes por parte de los consumidores y el precio de venta basado de los costos de producción logra satisfacer a todos los participantes.
Esta característica suele cumplirse en los bienes de lujo o superfluos, donde la demanda puede ser regulada, pero no se verifica en los demás donde el juego de poder y de influencia altera la pureza de la teoría.
Pero la persistencia de los libremercadistas quiere imponer la creencia de que "el mercado asigna eficientemente los recursos", por lo que toda la actividad económica debe ser dejada en sus manos.
Por la misma definición vemos que eso no es así; al considerar a la mano de obra como un recurso más, no tiene problemas en sustituirla, suspenderla, prescindir de ella, menospreciarla, subvalorarla.
Resulta que la mano de obra o el "recurso humano" vienen incluidos dentro de la gente, cuya capacidad laboral no es acumulable, carece de posibilidades de "hibernación" cuando está desempleada y la familia dependiente insiste en querer seguir comiendo.
Los índices de desempleo, subempleo, trabajo ilegal, no remunerado y hasta esclavo nos señalan con crudeza la prescindencia del modelo con respecto a las necesidades sociales e individuales.
No se consideran con ninguna obligación en este aspecto, pero sí usufructúan todos los que consideran sus derechos, como la explotación comercial de recursos elementales como el agua o patentando semillas de maíz, exigiendo a los gobiernos que todos los habitantes entren en esos mercados inventados ad-hoc.

Los precios son la resultante de fuerzas políticas aplicadas sobre la oferta, la demanda y las regulaciones.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 5

2006-03-07T05:14:00.000-08:00

Hay una expresión imprescindible para que puedan funcionar las ecuaciones formuladas por los ortodoxos y es "ceteris paribus", que significa que el resto de las variables no se modifican.
Proponen a los estudiantes un ejercicio del tipo "el pollo disminuye el precio en x% mientras que la milanesa sube el y%, determine el desplazamiento de la oferta".
Los alumnos sacan sus calculadoras trazan las curvas en los correspondientes gráficos de coordenadas y son calificados de acuerdo a la corrección de las cuentas.
Por supuesto que no tienen que preocuparse si acaban de despedir al 20% de la población activa del pueblo para trasladar la factoría a Uzbekistán o si está próxima la Navidad y la gente está de ánimo festivo. Aplican el principio "ceteris paribus" y todos contentos, el modelo de papel queda perfecto.
Situación parecida se da cuando se pretende ilustrar la conducta de las empresas. No se tiene en cuenta si se trata de una multinacional a la que no le importa nada más que el resultado global o de un productor individual adicto al juego y al que nunca le alcanzan sus ingresos, cuando es en estas circunstancias en las que hay que fijarse para comprender las causas de muchas de las variaciones de precios.
Tenemos que preguntarnos las razones por las que se insiste en la utilización de modelos matemáticos. Es claro que se busca usufructuar el prestigio de exactitud y rigurosidad del cálculo que aporta la matemática para adornar sus teorías.
Nos dicen que sus propuestas son las que funcionarían si todo el mundo fue uniformemente un mercado de competencia perfecta, para lo cual desestiman principios básicos como la falta de información completa por parte de los protagonistas o las asimetrías en sus capacidades de poder e influencia.
Es obvio que aquel que más conozca sobre las variables que afecten sus intereses más puede anticiparse para estar mejor posicionado en el nuevo escenario y por regla general los más necesitados son los que más ignoran.
Además, es normal que quienes tienen conocimiento amplio también tienen el poder de influir sobre otros decisores, sean gobiernos o corporaciones.
Cámaras sectoriales, sindicatos, organizaciones no gubernamentales, cultos, partidos políticos, participan de las decisiones en que se dictan encuadramientos arancelarios, se establecen promociones regionales, se incrementan o disminuyen alícuotas impositivas, se autorizan modificaciones contractuales, se establecen tasas de interés, etc., y estas modificaciones dan por tierra con las rigideces de los esquemas prestablecidos.

Los agentes participantes en los mercados ejercen poder o sufren el poder de los demás, la variable precio también participa en las decisiones, pero va detrás.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 4

2006-03-06T13:21:00.000-08:00

Hagamos un estudio somero del comportamiento de la demanda y de la oferta de diferentes productos y servicios.
a) El litro de leche se vende al público a $x. Días después pasa a venderse a $2x. ¿Cuál será la demanda de los consumidores?
Respuesta: un poquito menos. Se harán menos cremas y salsa blanca, pero los chicos necesitan seguir tomándola, los que pueden dejarán de comprar otras cosas y los que no irán a Cáritas o a la Municipalidad para pedirla sin pagar. Los libros nos indican que es un tipo de producto de demanda inelástica
b) La cartera de lagarto de la boutique SUPERSUPER cuesta $y. La rebajan a $y/2. ¿Cuántas se venderán?
Menos que antes. A los clientes de esa boutique no les gusta la pérdida de distinción manifestada por la ostentación de riqueza y no la compran más.
c) Bajó el 70% el precio de la leche en polvo para lactantes. ¿Qué cantidad mayor se vendió? Ninguna, porque el Ministerio hizo una buena campaña de esclarecimiento demostrando a las mujeres que la leche materna es más beneficiosa y dejaron de adquirirla. Este ejemplo bien puede funcionar a la inversa, lamentablemente.
d) La carne para milanesas baja el 50% y la merluza sube el 50%. ¿Cuánto variará el consumo de cada producto? Se vende la mitad de carne y el doble de merluza porque es Semana Santa.
e) El metro cuadrado de vivienda nueva sube el 150%. ¿En cuánto varía la venta? Sube el 200% porque los bancos otorgan una línea de crédito a 30 años de plazo.

¿Por qué, si en cada análisis que hacemos encontramos múltiples factores convergentes que determinan la conducta de los consumidores los autores convencionales han optado por privilegiar al precio como variable que explica el comportamiento en lugar de la publicidad, la arenga de un líder u otros motivos sociales?
¿Por qué decidieron crear categorías como productos de demanda inelástica, productos suntuarios, productos sin sustitución por importados y tomaron la excepción por regla?
Curiosa arbitrariedad, pero muy útil para imponer la idea de una ley universal de la economía de mercado que aleje sospechas sobre la conducta de los formadores de precios.

¡¡¡Asamblea ya!!!

2006-03-06T04:59:00.000-08:00

Normalmente una asamblea es una reunión convocada para tomar decisiones y se emplea en múltiples ámbitos: un consorcio, un club,un sindicato, una empresa, un país...
Pueden ser espontáneas cuando están presentes todos los interesados; son habituales en las empresas con pocos accionistas o en grupos de huelguistas que ocupan un lugar de trabajo.
Como las decisiones asamblearias obligan o asumen responsabilidades sobre las que tendrá que responder el conjunto, las organizaciones imponen exigencias legales cuyo cumplimiento valida las resoluciones acordadas.
Temario previo, plazo de convocatoria, participación directa o por representantes, quórum, porcentajes de aprobación según tema, lugar de reunión, elección de autoridades, procedimiento de intervenciones, forma de votación, recesos...
Cuando la agrupación es informal es obvio que la falta de normas previas se supla con la aquiescencia o rechazo de los presentes a las ponencias expuestas, y los votos serán efectuados con más o menos orden según la oportunidad, grado de aceptación de voces opositores y otros valores puestos en práctica o negados.
Por estas causas es que cualquier decisión emanada de una autoconvocatoria responsabiliza a quienes la asumen y ponen en práctica, sin que pueda arrogarse la representación de nadie más.
La justicia de la causa o la razonabilidad del reclamo harán que las instituciones formales hagan suyas, convaliden y refuerzen las decisiones acompañando la opinión pública y el apoyo explícito del resto de los involucrados.
Carece de asidero autoerigirse en representantes de un colectivo social. Cualquier patota podría invocar que actúa como emergente representativo de reclamos sectoriales con el simple recurso de expulsar a todos los que no concuerden con su postura y hacer votar por aclamación sus propuestas, cosa lamentablemente bastante común en la experiencia cotidiana.
Quienes no quieran participar por negligencia, desinterés, desacuerdo o cualquier motivo pueden omitir su concurrencia, pero si la convocatoria fue bien realizada dará validez a lo que decidan los asistentes.
Las prácticas democráticas exigen procedimientos democráticos y las buenas intenciones reales o simuladas no cuentan.
Estas cuestionen son especialmente pertinentes para aquellos casos en que derivan en medidas que implican acción directa, cuyos responsables se escudan en supuestos mandatos inverificables.

Subversivos

2006-03-03T11:23:00.000-08:00

Un subversivo es un revolucionario que pierde.
El dicho, crudo y simple como suelen ser los dichos populares, contiene buena parte de verdad.
Cuando los criollos se alzaron contra el poder español constituido, subvirtieron el orden imperante para reemplazarlo por un gobierno propio. Fueron perseguidos, encarcelados o fusilados en tanto no hubieran obtenido victorias militares, afianzado el nuevo gobierno y obtenido reconocimiento internacional. En ese momento fueron la revolución triunfante y el gobierno legítimo.
Las fuerzas armadas de nuestro continente utilizaron el término como una acusación genérica destinada a exluir de la vida política -y hasta de la vida a secas- a todos los que quisieron modificar el estado de privilegios vigente.
Pudieron haber hecho la distinción entre terroristas, agrupaciones armadas y movimientos políticos, pero no les interesaba tal sutileza.
Con el argumento de luchar contra la subversión, se convirtieron en... subversivos. Voltearon a los gobiernos legítimos y usurparon las instituciones para acomodarlas a las conveniencias de las revoluciones triunfantes, que fueron los regímenes militares.
La subversión consiste entonces en acciones de fuerza dirigidas contra las instituciones o las leyes imperantes y pueden ser justas o no, populares o aristocráticas, de resistencia o armadas.

No todo subversivo es terrorista, no todo terrorista es subversivo (p.e. el terrorismo de estado), no toda subversión es justa. Es cuestión de analizar.

¡¡¡Aumenta la inseguridad!!!

2006-03-03T09:32:00.000-08:00

Titulares de noticiarios radiales y televisivos y de prensa escrita, editoriales de reconocidas plumas, comentarios del común. Nos reiteran y aseguran que hay un aumento de la inseguridad, y para probarlo nos hacen el relato y recuento de los asaltos, robos y asesinatos de la crónica policial.
Ahora bien, ¿qué es la seguridad? Es la sensación de estar exento de peligro, daño o riesgo. No digo la certeza ya que uno puede sentirse seguro por inmadurez, error de cálculo, inconsciencia, desconocimiento.
A la inversa, mucha gente se siente insegura por aprensión, por miedo a la oscuridad, por traumas personales, por tomar al pie de la letra lo que dicen los medios...
Podríamos concluir que la seguridad o inseguridad son grados del estado subjetivo resultante de la valoración consciente o no de las condiciones imperantes en el lugar en que se encuentre el sujeto.
Cuando los medios dan cuenta de los hechos que provocaron pérdidas o daños materiales o de vidas, se refieren a delitos. Por lo tanto lo que deberían afirmar, estadística en mano, que aumentó tal o cual delito, o todos.
Si la intención es vender puertas blindadas, alarmas, casas en los countries, servicios de guardaespaldas o similares, es comprensible desde el punto de vista comercial -si bien rayano en lo ilegítimo- recurrir a la generalización.
Si lo que se busca es otorgar libertad de acción a los poderes del Estado en nombre de la prevención del terrorismo, del combate al eje del mal, la desarticulación de las bandas de delincuentes, etc., suele recurrirse al miedo para buscar la concesión de permisos para violar los derechos de todos al arbitrio de los organismos de poder.

No se trata de negar la existencia de delitos o incluso de un aumento. Se trata de saberlo con mayor certeza para tomar las medidas correctas que incluyen decisiones del más alto nivel, como pueden ser la modificación del Código de Procedimientos, aceleración del trámite de las causas, limitaciones drásticas en la portación de armas, rediseño de los sistemas penitenciarios, capacitación del personal policial.
Generar un estado de alarma colectivo es la mejor manera de dejar todo como está.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 3

2006-03-03T07:29:00.000-08:00

La máxima eficiencia que pueda ser lograda utilizando todos los recursos de un país, se conoce con la sigla FPP que refiere a "frontera de posibilidades de producción".
Debajo de esa "frontera" ideal se distribuyen los recursos disponibles aceptándose cualquier intercambio entre los bienes y servicios a producir con el macro objetivo de acercarse a ese hipotético ideal.
Con esta premisa es válida una afirmación que ya se escuchó hasta en boca de altos funcionarios del Ministerio de Economía, de que "da lo mismo producir acero o caramelos".
Este "eficientismo" hace que un país pueda quedar inerme frente a cualquier contingencia natural o provocada por situaciones externas al no contemplar las necesidades estratégicas de largo plazo tendientes a garantizar mayor estabilidad interna.
Por otra parte, es común ejemplificar el aumento de eficiencia con sistemas de producción que prescindan de mano de obra.
En la práctica es como tirar materia prima a la basura, pero como no la restan de la suma total del producto, se da la paradoja de que durante períodos de creciente desocupación nos muestran impúdicamente indicadores de "crecimiento de la economía".

Aún sin entrar en valoraciones sobre la dignidad de las personas, limitándonos a su aplicación en el sistema económico, se trata de un desperdicio que se arroja y que se arregle Caritas o el Estado.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 2

2006-03-03T06:31:00.000-08:00

¿Quiénes son los agentes económicos cuya interacción constituye la base del sistema económico de un país?

Las familias, en cuanto consumidoras y proveedoras de trabajo.
Las empresas.
El Estado, sector público.
El sector externo, en las operaciones de exportación e importación.
El sector financiero en cuanto gestor del ahorro y de los préstamos.

En cuanto aplicamos el esquema a la vida real nos encontramos con un problemita. Hay una cantidad de familias que no son consumidoras ni proveedoras de trabajo.
Desocupados estructurales por nula calificación laboral, analfabetismo y otras carencias que de todas maneras requieren, peticionan o exigen bienes básicos de supervivencia.
La doctrina liberal extrema deja a su suerte a esta parte de la población, acusándola de ser responsable de sus propias condiciones.
Más condescendientemente, el liberalismo un poco más moderado considera a esta población como un ítem del sector público al que no hay más remedio que atender como un gasto indeseado.
No es que desconozcan su existencia, al contrario, evalúan positivamente que exista un potencial de horas de trabajo desocupado para bajar el rubro salarios en el total de costos de producción.

Consecuencia, la política económica real de los gobiernos adscriptos a ese ideario no trabaja con el objetivo concreto y buscado de incluir a toda la población en el circuito, sino que ratifica esta desgraciada situación.

¿Qué normas tienen que cumplir las normas?

2006-03-02T17:18:00.000-08:00

Sea una humilde ordenanza, un reglamento, un decreto, una ley o un adusto Código, las normas legales ordenan, regulan, exigen, penalizan, conceden, prohíben, otorgan... conductas, acciones, beneficios...
Con seguridad podremos discutir sobre la oportunidad, alcance, viabilidad, ecuanimidad, justicia de su contenido y existen numerosos puntos de vista según las convicciones o ideología que tengamos.
Pero como nos afectan directamente, lo menos que podemos pedir es que sean coherentes, claras, aplicables universalmente al colectivo al que estén dirigidas.
La buena técnica legislativa exige que ninguna norma puede estar en contradicción con otra que esté vigente. En el caso que exista un cambio de criterio que anule otra anterior, no debe olvidarse la derogación de la que cae en desuso.
Tampoco deben contener ejemplos ni exposición de motivos, ya que para eso están los considerandos. Si se incluyen en la parte resolutiva pueden dar lugar a todo tipo de oposiciones si cambian las condiciones originales o los hechos a sancionar no responden exactamente a las causas que motivaron el dictado de la norma.
En cuanto a la necesidad de tener aplicación universal, es para que no se produzcan inequidades de hecho, quedando algunos expuestos a sanción, pena o multa y otros exentos en circunstancias similares.
Por ejemplo, el legislador entiende que es peligroso que la gente que viaja en vehículo no esté asegurada con un cinturón y ordena su uso obligatorio. Parece razonable. Pero, ¿dónde deben llevar el cinturón todos los que van en la caja del camión de cartoneros? ¿O será que no importan que esos se mueran? ¿O tal vez importa que a los que tengan autos con cinturón puedan cobrárseles multas y los demás no tienen con qué?
Cada uno podrá proponer su propio ejemplo, donde no van a faltar los del ámbito impositivo que es un verdadera cantera de inequidades.

Pequeño Contramanual de Economía - Nota 1

2006-03-02T04:48:00.000-08:00

Los manuales clásicos nos enseñan que la Organización Económica de cualquier sociedad se constituye respondiendo a las preguntas básicas de qué, cómo y para quién se producen los bienes y servicios.
También nos dicen que las respuestas se obtienen interrelacionando los "factores de producción", que incluyen:

los recursos naturales
el trabajo
el capital

Con picardía, suelen sugerir que estos datos son una especie de base fija, con las variaciones que se producen según las leyes económicas que se estudian en los capítulos siguientes.
Ahora bien, resulta que un dato tan elemental como las horas de trabajo disponibles a su vez dependen de una previa definición política traducida en la legislación, como ser la prohibición o no del trabajo infantil, los períodos de vacaciones, la jornada diaria, el trabajo forzado de los presos, la edad de jubilación y demás condiciones que en su conjunto determinan la capacidad teórica de la población económicamente activa (PAE, en la jerga).
Con los recursos naturales pasa algo parecido, se nos dice que la tierra es un dato fijo. Pero los Estados pueden vedar la explotación de determinados territorios por razones de seguridad, de reserva estratégica, preservación ecológica u otros destinos, así como también liberarlos al "mercado" por convicciones político-económicas o simple corrupción.

Lo que busco con esta aclaración, no es negar que efectivamente estos factores básicos son parte integrante elemental de los procesos económicos, sino resaltar que no tienen nada de "naturales", son el resultado de decisiones políticas previas.

Buchón

2006-03-01T14:12:00.001-08:00

Es común que cuando una autoridad pregunta "¿quién fue?" se responda "no sé, no soy buchón".

El significado generalmente aceptado en la Argentina, no incluido en el diccionario de la Academia, es "delator y traidor".
Ahora bien, si uno es miembro de la banda involucrada, adherente al ideario del buscado, está en riesgo de ser acusado de lo mismo, rechaza a la autoridad actuante o a la norma inflingida, es razonable sentirse par y cabría el uso del término.
Pero si uno es ajeno, incluso víctima actual o potencial, es completamente inadecuado el concepto.
Incluso es peligroso. Se crea una especie de pacto de silencio que los verdaderos delincuentes pretenden sea respetado incluso por las víctimas.
Es una manera de conseguir consenso para abroquelarse entre los presuntos "iguales" en la consideración social, sea en una villa o en un country, para que los dirigentes formales o de hecho puedan seguir imponiendo la propia ley.
Si uno considera que el delito, la contravención o el hecho incivil que causa la intervención de la autoridad está justificadamente reprimido por causar daños o perjuicios a vida o bienes ajenos, puede no atestiguar por miedo, por indiferencia, porque piensa que a uno no le va a pasar, vaya con su conciencia, pero definir como "buchón" al que lo haga es participar en la generación del caldo de cultivo en el que puede quedar cocinado más tarde.

Socialización de los gastos

2006-02-28T13:37:00.000-08:00

Había una vez un sistema de venta de productos líquidos para el consumo hogareño que consistía en embotellar las bebidas, venderlas, obtener el envase de vuelta, lavarlo y reiniciar el proceso.
Alguien hizo cuentas, estudió las tecnologías disponibles y recomendó "modernizar" los productos con el empleo de envases "no retornables".
Ya el consumidor no tendría que preocuparse por guardar la botella para recuperar el precio de la seña, podría tirarla al río, romperla contra el cordón o colocarla en el basurero, según el grado de conciencia social y/o de alcohol que tuviera.
También podría hacer un bollo con la caja de "tetra", arrojar la botella plástica desde el auto o dejar la lata en la arena.
Las empresas ahorraron cargar camiones con envases vacíos -no el viaje, porque de todas maneras el camión tiene que volver al depósito-, desguazaron las máquinas lavadoras, y ganaron la diferencia.
Claro, el costo real de la eliminación de los envases vacíos pasó a ser de los municipios. Salvo cuando eventuales circunstancias hacen apetecible algunos envases para los botelleros, cartoneros o similares, la limpieza de sumideros, la recolección de más toneladas de residuos, el traslado hacia los repositorios, etc., los consumidores participan del pago de los impuestos o tasas necesarios para atender el tratamiento del incremento de deshechos.

Trasladar los costos a los demás es muy buena idea para los pocos beneficiados.

Papeleras, minas y demás

2006-02-28T09:56:00.000-08:00

Todas las industrias y plantas procesadoras generan residuos y/o efectos indeseables, sean olores, humo, ruido, radiaciones, etc.
Por regla general, hay legislación que determina los niveles mínimos inadmisibles de ser transferidos al ambiente externo.
Las empresas o instituciones cumplen o no las normas específicas en función de sus propias valoraciones, las más de las veces de carácter económico.
Además del costo de las instalaciones, equipos, insumos, personal y todo lo necesario para cumplirlas, ponderan también el costo de eventuales sanciones, sumando los gastos de litigio, las multas, seguros, indemnizaciones, etc.
Lamentablemente a menudo suman el monto de las coimas a los inspectores o funcionarios ó, más elegantemente, la factura de los "lobbyistas" encargados de conseguir excepciones, permisos, postergaciones o normas favorecedoras.
Ante la necesidad de revertir y limitar el proceso de degradación ambiental sin renegar de los beneficios de la industrialización, medibles en calidad de vida por el uso y disfrute de los bienes generados y en salarios calificados y patentes incluidos en el valor agregado, son necesarias iniciativas que contemplen ambas realidades.
Por ejemplo, obligar a tercerizar los sistemas de tratamiento de efluentes y residuos, por zonas, como se hace en los parques industriales, o por planta cuando el tamaño o el aislamiento lo exijan.
Sería un servicio público más, como el de las cloacas, pero a nivel industrial, no dependería de la voluntad de las empresas y su eficacia obviamente provendría de la probidad de la administración a cargo y la modalidad de su ejecución, como cualquier otra obligación en pos del interés público.